剧情发生在公元前587年，巴比伦国王纳布科好战残暴，在他率领巴比伦军队攻入犹大国首都耶路撒冷前，纳布科的次女费蕾娜被挟为人质。危急关头，费蕾娜的恋人，犹大国贵族以实玛利将她救出；纳布科征服了犹大王国，摧毁了耶路撒冷和圣殿，将犹太人流放至巴比伦。纳布科长女，实为奴隶所生的阿碧凯利也深爱着以实玛利，但被以实玛利拒绝。偶然间，阿碧凯利得知了自己的身世，她对纳布科和费蕾娜怀恨在心，想除掉两人以夺取王位。被胜利沖昏头脑的纳布科，狂妄地宣称自己是神，要求犹太人放弃他们的信仰，犹太人的神降下闪电惩罚纳布科，使他失去神智和力量，阿碧凯利趁机登上王位。犹太大祭司撒迦利亚鼓舞着受奴役的犹太人，让大家相信犹他们终将重获自由。但阿碧凯利决定杀死妹妹费蕾娜及所有的犹太人。纳布科爱女心切，祈求犹太人的神宽恕自己，赋予他力量拯救女儿。在旧部的帮助下，纳布科及时赶到，解救了费蕾娜，将自由还给犹太人民。阿碧凯丽服毒自尽。

2013年，为纪念威尔第大师诞辰200周年，国家大剧院製作的歌剧《纳布科》华丽上演，恢弘的製作以及演员精湛的表演赢得了包括在中国歌剧节在内相当不错的口碑。特别是“歌剧大师”多明戈完美到无可挑剔的亮相堪称惊为天人，精湛绝伦的演唱和表演令观众如醉如痴。2014年4月24日到27日，此部大戏将再度登入国家大剧院，满足歌剧拥趸们的渴求。

本次对该剧再度排演，作为”2014年国家大剧院·歌剧节“参演剧目，将沿袭国内、国际两组轮演的传统。其中，国内组由男中音歌唱家袁晨野、女高音歌唱家孙秀苇等人组成，国际组演唱阵容云集了2013年B组的着名男中音弗拉基米尔·斯托亚诺夫、女高音安娜·玛卡洛娃、男高音卢恰诺·冈奇等国际一线歌剧演员。除演出阵容外，同样力邀了知名的舞台艺术大师---埃兹欧·弗里杰利奥、奥斯卡最佳服装设计奖获奖者弗兰卡·斯夸尔恰皮诺，共同为观众呈现了璀璨的“两河文明”盛景，将古巴比伦的繁荣一一搬上舞台。

马西莫·扎内蒂在歌剧和交响乐领域享有国际声誉。多年来，他与世界许多着名的剧院合作，诸如：柏林国家歌剧院、德勒斯登森佩尔歌剧院、拜尔州国家歌剧院、汉堡国家歌剧院、苏黎世歌剧院、英国考文特花园皇家歌剧院、巴黎巴士底歌剧院、米兰斯卡拉歌剧院、弗洛伦萨五月之花歌剧院、罗马歌剧院、帕尔玛摄政王剧院、博洛尼亚市政厅剧院、都灵摄政王剧院以及热那亚卡尔洛·菲利切剧院。他曾于1999至2002年期间在安特卫普的弗莱芒歌剧院担任音乐总监，他所监製的许多歌剧演出荣获了国际报界的热评。在过去的十年里，扎内蒂定期在德勒斯登森佩尔歌剧院工作，指挥《卡门》、《奥赛罗》、《戏剧的方便》、《费加罗的婚礼》以及《诺尔玛》的新製作以及恢复上演了《唐·卡罗》、《蝴蝶夫人》并与德勒斯登室内乐团合作演出音乐会。扎内蒂还定期作为客席指挥现身于柏林国家歌剧院，2002年他与该院首次合作的《诺尔玛》受到高度评价。扎内蒂指挥的歌剧演出还包括《假面舞会》、《西西里的晚祷》、《爱之甘醇》、《唐·卡洛》、《义大利女郎在阿尔及尔》、《卡门》、《艺术家的生涯》、《路易斯·米勒》、《茶花女》、《西方女郎》和《安娜·宝莱娜》。在布拉格德沃夏克音乐节，扎内蒂指挥捷克爱乐乐团演出清唱剧《被出卖的新嫁娘》，演出大获成功并应邀再与该团合作演出威尔第的《安魂曲》。作为交响乐指挥，扎内蒂先生曾与班贝格交响乐团、斯图加特广播交响乐团、汉堡北德交响乐团、魏玛国家室内乐团、伯明罕市立交响乐团、哈莱管弦乐团、纽西兰交响乐团以及法国、芬兰、瑞典的广播爱乐乐团。扎内蒂于2008年赴日演出三周，他与迪图瓦和布罗姆施泰德指挥的音乐会博得广大观众的极大好评，被评选为NHK交响乐团在该乐季的六场最佳音乐会。马西莫·扎内蒂的音乐教育始于米兰的威尔第音乐学院，他曾荣获许多嘉奖，包括在维也纳的青年艺术家论坛、罗马的弗朗诺·费拉里奖以及在伦敦多纳泰拉·弗利克国际指挥比赛中获奖。

导演 吉尔伯特·德弗洛

1944年生于比利时。吉尔伯特·德弗洛毕业于比利时国家高等表演艺术学院，后于米兰小剧场师从着名导演Giorgio Strehler。1973年在法兰克福执导了其第一部作品《三橙爱》。作为比利时皇家铸币局剧院任命的常任导演，1981至1989年间德弗洛在此执导了众多作品。1989年在巴勒莫以《魔鬼兄弟》开始其在义大利的职业经历，之后陆续于卡塔尼亚执导了《三部曲》、在米兰斯卡拉执导了《弄臣》，在马切拉塔执导了《卡门》、《托斯卡》、《浮士德》、《法斯塔夫》。同时德弗洛的众多作品也活跃于国际舞台：德国汉堡的《塞维尔的理髮师》、《佩雷拉斯与梅丽桑德》、《死神舞》，威尔斯国家歌剧院《没有影子的女人》，苏格兰歌剧院《阿依达》，巴塞罗纳里赛欧歌剧院的《黑桃皇后》，在瑞士洛桑的《狄托的仁慈》、《女人心》；布宜诺斯艾利斯的《艺术家生涯》；苏黎世的《弄臣》、《乔康达》，巴黎巴士底歌剧院的《唐吉诃德》和《玛农》。他执导了许多巴洛克歌剧，在蒙彼利埃执导《波佩阿的加冕》、《尤利西斯归来》，在柏林国家歌剧院执导凯瑟的《Croesus》，在巴黎香榭丽舍剧院的《赛尔斯》，在巴塞罗纳执导蒙特威尔第的《奥菲欧》，在纽伦堡执导策姆林斯基的《Der Traumgorge》（1980），在阿姆斯特执导丹简·冯格里斯的《蒂及》（1980），在日内瓦执导鲁尔夫·里铂尔曼的《森林》（1982）。
德弗洛的作品还有：巴黎歌剧院的《三橙爱》，香榭丽舍剧院的《赛密拉米德》，维罗纳露天剧场的《乡村骑士》、《丑角》，在卡利亚里的《曼侬·莱斯科》，在爱丁堡音乐节上的《奥菲欧》，《路易莎·美勒》，巴黎歌剧院的《被出卖的新娘》等。

吉尔伯特·德弗洛

埃兹欧·弗里杰利奥1930年出生于义大利米兰埃尔巴，是当今欧洲着名的舞美设计师之一。他已经在米兰小剧院工作了五十余年，曾荣获多项欧洲戏剧和电影的奖项，并荣膺法国荣誉勛位勋章。
埃兹欧·弗里杰利奥曾是电影工作者，学习过服装、舞美、建筑等，之后投身于戏剧和歌剧的舞美和服装设计中，为法兰西喜剧院、巴黎歌剧院、米兰斯卡拉歌剧院和维也纳的城堡歌剧院创作设计，称其为舞台设计的大师级人物丝毫不为夸张，其舞台理念也成为教科书典範。
1955年，他开始在剧院工作时与着名导演乔尔焦·斯特雷勒相识。斯特雷勒最初选派他担任小剧院的服装设计师，翌年开始参与布景设计。从1973年开始他为斯特雷勒在斯卡拉歌剧院、以及在维也纳和巴黎的歌剧製作设计布景，《女人心》是斯特雷勒生前指导的最后一部歌剧，也成为两位艺术家合作的“绝笔”。
1962年，他开始涉猎电影领域，为影片製作布景，其中着名的影片有 《1900(海上钢琴师)》、《大鼻子情圣》、《屋顶上的轻骑兵》等，并因《大鼻子情圣》获得1990年奥斯卡最佳舞美设计提名和最佳服装设计大奖。
歌剧代表作品：苏黎世歌剧院《费加罗婚礼》，米兰斯卡拉剧院《奥赛罗》、《费黛里奥》（担任艺术指导、服装设计），巴黎国家歌剧院《美狄亚》，维也纳国家歌剧院皮耶罗法戈欧尼导演的《诺尔玛》，法兰西剧院《表演爱情》、《游吟诗人》，斯特雷勒导演“家园三部曲”。
舞剧代表作品：罗马歌剧院《灰姑娘》，米兰斯卡拉歌剧院《罗密欧与朱丽叶》，巴黎歌剧院《天鹅湖》、《罗密欧与朱丽叶》，巴黎国家歌剧院《睡美人》。
电影代表作品：1995年担任电影《屋顶上的轻骑兵》艺术指导，1999年担任电影《大鼻子情圣》的艺术指导，1991年凭藉让-保罗《西拉诺德伯》获得奥斯卡提名。
戏剧代表作品：《圣女贞德》、《李尔王》、《风暴》，1984年在巴黎的奥德翁剧院首次公演的《滑稽的幻想》，1985年首次公演并且被重演了很多次的《伟大的魔术》。

埃兹欧·弗里杰利奥

“耶华和如此说、我要将这城交付巴比伦王的手、他必用火焚烧。”——耶利米书

在耶路撒冷的圣殿

纳布科 （古巴比伦王尼布甲尼撒二世 （Nebuchadnezzar II））击败犹太人，进入耶路撒冷。大祭司Zaccaria 激励犹太人振作，相信上帝。纳布科的次女Fenena 被俘虏，以迫使纳布科撤退。Zaccaria 将Fenena 交给Ismaele （耶路撒冷君王的侄子，曾经出使巴比伦的使者）。Fenena 与Ismaele 二人相恋，Ismaele 力劝Fenena 逃走，留下来只会危及性命。纳布科的长女Abigaille 带着乔装的士兵攻入圣殿，她亦心爱Ismaele 。当她发现二人原来相恋，满心嫉妒的Abigaille警告Ismaele ，如果他不放弃Fenena ，她将会控告Fenena 叛国。纳布科这时候闯入 (歌曲：'Viva Nabucco')。Zaccaria 抵抗他，威胁会用匕首杀死Fenena 。Ismaele 制止Zaccaria ，救走Fenena ，纳布科下令拆毁圣殿。犹太人咒骂Ismaele 为叛徒。

“看哪、 耶和华 的忿怒、 好像暴风已经发出、 是扫灭的暴风、 必转到恶人的头上。”——耶利米书

场景1：巴比伦皇宫

纳布科离开，任命Fenena　为摄政王。Abigaille　发现一些档案证明她自己不是纳布科亲生女儿，而是一个奴隶。主神（Baal）大祭司与博士 （Magi）告诉Abigaille ，Fenena 释放了犹太俘虏。他们散播纳布科战死的谣言，合谋发动政变让Abigaille 登上王位。

场景2：巴比伦皇宫的殿堂

Fenena 改信犹太教，Ismaele 与犹太人和解。Abigaille 与大祭司以国王已死为由，要求Fenena 交出王冠。这个时候，纳布科沖入，嘲笑主神（Baal）及犹太人的神。他自称自己为上帝。Zaccaria 拒绝执行纳布科杀死犹太人的命令。Fenena 说要与犹太人共存亡。纳布科正自称自己为上帝 （歌曲：'Non son piu re, son dio'）的时候，一道雷电把他击昏了，王冠掉在地上，被Abigaille 取去。

“旷野的走兽必住在那里，猫头鹰也住在其中，永无人烟，世世代代无人居住。”——耶利米书

场景1：巴比伦空中花园

大祭司将处死犹太人及Fenena 的法令交给Abigaille ，疯颠的纳布科闯入，要求Abigaille 退还王位，Abigaille 说服纳布科签署法令，纳布科要求赦免Fenena 。纳布科告诉Abigaille 她不是他的亲女，而只是奴隶。Abigaille 嘲笑他，并将有关的证明档案毁掉。纳布科意识到自己已被篡位，并沦为阶下囚，他请求赦免Fenena 。Abigaille 欢喜若狂。

场景2：幼发拉底河畔

犹太人希望重返家乡 （歌曲：'Va pensiero, sull'ali dorate'），Zaccaria 再次激励他们相信上帝，预言上帝将会毁灭巴比伦。

“主神蒙羞，她的偶像都惊惶。”——耶利米书

场景1：巴比伦皇宫

纳布科醒来，回复清醒意识。纳布科看着女儿Fenena 将要被处死，但他却无能为力。在绝望之际，他向犹太的神忏悔，承诺会重建耶路撒冷的圣殿，并归信于他。神应允了他，在亲兵的协助下，他誓要惩罚所有叛国者，并拯救Fenena 。

场景2：巴比伦空中花园

一众犹太人及Fenena 将要被杀，献祭给主神 （Baal）。纳布科闯入，手执配剑，将主神像击得粉碎。纳布科下令释放所有犹太人，重建上帝的圣殿。Abigaille 进入，服毒自杀。她死前表达她的悔意，并恳求Fenena 的宽恕。Zaccaria 宣布纳布科为上帝的僕人，亦是众王之王。

1842年3月9日在米兰史卡拉歌剧院（Teatro alla Scala）首演。在剧情中展示了纳布科即内比尤查德内扎，巴比伦国王，是一个残暴的侵略者，率领军队占领了耶路撒冷，并驱赶了那里的犹太人。剧本热情歌颂了这些犹太人不甘受奴役、思念家乡、怀恋祖国的真挚感情。

正是剧本中这种强烈的爱国主义情感深深打动了威尔第，使他联想到自己的祖国和人民，想到家乡的父老兄弟还在奥地利侵略者的铁蹄下挣扎。他把对祖国的深厚的感情和对侵略者强烈的仇恨全部倾注到这部歌剧的音乐中。整部歌剧音乐情绪激昂，热情有力，旋律明朗，气势雄伟，自始至终洋溢着爱国主义精神。

这部作品最早是斯卡拉歌剧院的经理逼迫他创作的。威尔弟在回忆这部作品的创作时曾说，起先他并不打算创作，回家就把脚本扔在桌上。后来是第一页的一行歌词"飞吧，我的思想，展开金色的翅膀（这是巴比伦河边被囚禁的犹太人为了他们被掠走的土地而沉痛合唱的第一句歌词）"给了他创作的激情与灵感。剧中最受欢迎的即是这首着名的反侵略的爱国歌曲《飞吧，我的思想，展开金色的翅膀》。

威尔第为史诗性的《纳布科》创作了宏大的序曲，据说在排练的间隙，他在咖啡馆里一挥而就。从长达七分钟的序曲以行板开始，“长号威严”的引子仿佛描述了所罗斗神庙的庄严，快板乐段后回到行板，轻快的三拍子主题曲由单簧管、双簧管共同演奏：“飞翔吧思想，乘着金色翅膀”的主题极为优美，威尔第将此四拍子改为三拍子加入序曲，运用抒情的旋律和强烈的齐奏相呼应，疾风暴雨般的快板随后奏出胜利的号角，因此，将行军进行曲营造出戏剧性的效果。
　　

这是阿碧凯利的一首咏叹调，大幕开启不久，当阿碧凯利发现自己并非纳布科的亲生女，而只是奴隶出身，她唱出了这段咏叹调。前面叙事的宣叙调錶明了她对纳布科以及费蕾娜的痛恨和对命运的愤怒，咏叹调则用悠长的旋律线条刻画出她也曾快乐，但遭受别人的悲伤、留着别人的眼泪。咏叹调里，伴奏轻柔梦幻，威尔第更为女高音谱写了漂亮的装饰音，最后阿碧凯利哀叹那逝去的魅力，并反覆吟唱谁能再度替她恢复那样的日子，最后尾声时的华彩乐段及极弱的高音C感人至深。　
　　

弦乐组极弱的齐奏既符合夜晚静谧的环境，也预示了列维人的不安。被大祭司在夜晚召唤来的列维人和以实玛利并不能很快就互相融合，列维人的合唱其实是大齐唱，与男高音以实玛利一唱一和，一方坚称以实玛利是受诅咒的人，而以实玛利则恳求对方接纳自己。这段里，威尔第谱写了节奏强烈的音乐，男高音嘹亮的嗓音和列维人的大齐唱充满了戏剧性。

纳布科冲上舞台，用一段宣叙调嘲笑犹太人及其神祗，他自称自己为上帝和国王。众人皆譁然，费蕾娜说要与犹太人共存亡，纳布科正自称自己为上帝的时候，一道闪电击中了他，王冠也掉在地上，这时纳布科唱出“谁拿走了我的王冠”。暴怒之后，音乐转入柔板乐章，他哀叹就连女儿都不帮助自己，这时伴奏的长笛和单簧管也营造着无助的氛围，然而很快纳布科遭雷劈后神智陷入不清，他看见幽灵拿着火焰宝剑围在身边，他绝望地发现自己孤立无援，眼睛里掉下泪珠，连着问“为什幺”，却只能是哀叹。

此段为歌剧史上最有名的合唱之一，被誉为义大利的“第二国歌”，也是威尔第一生创作中最成功的旋律之一。犹太人希望重返家乡的心情藉由这首合唱表现的淋漓尽致。同时，剧本中的这段歌词也优美抒情，诗意盎然的歌词不仅没有表现的沉重压迫，反而和优美音乐相得益彰。
　　

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威尔第自言：“这部歌剧可以说是我艺术生涯的开始。”没错，《纳布科》一出即时取得了成功，呼声盖过了多尼采蒂 （Gaetano Donizetti）和帕契尼 （Giovanni Pacini） 在附近上演的歌剧。听众热烈讚赏，评论家都给予正面的评价。
有趣地，有一人批评《纳布科》噁心，这人就是尼可莱 （Otto Nicolai），先前拒绝了为《纳布科》作曲的作曲家。
作为一个普鲁士人，当时生活在米兰的尼可莱，对于感情色彩丰富的义大利歌剧感到奇怪，在他拒绝了Merelli 邀请他为《纳布科》作曲后，他开始着手编写《Il Proscritto》。1841年3月《Il Proscritto》首演，但却遭遇灾难性的失败，Merelli不得不与尼可莱解除契约。尼可莱离开前往维也纳，他在当地得悉《纳布科》取得成功后非常忿怒。“（《纳布科》）非常可怕”，他写道，“他的曲谱十分愚昧——技术上他并不专业——他一定是有着一颗驴子的心，在我的眼中，他是一个十分可怜、可耻的作曲家……”。此外，他批评《纳布科》什幺都不是，只是「忿怒、谩骂、流血、谋杀」。
尼可莱只是小数的批评者。今天，尼可莱的名声远远不及威尔第。《纳布科》奠定了威尔第往后的成功，直至他退休前，共创作了16套歌剧。
音乐史家造就了"Va' pensiero, sull'ali dorate" （“飞吧！思想，乘着金色的翅膀！”）成为一个神话（《纳布科》内其中一首由犹太奴隶唱出的合唱歌曲）。学者相信，当时的听众深受到歌曲内奴隶渴望返回家国的犟烈情怀所感动，要求重唱该乐曲。但当时政府禁止重唱，欢众要求重唱的要求可见该歌曲的震撼力。
可是，近代的学者将"Va, pensiero" 的神话，及复兴运动 （Risorgimento）时期要求将"Va, pensiero"定为义大利国歌的争议一同冷却下来。学者认为，观众的确曾要求重唱，但要求重唱的并不是"Va, pensiero"，而是"Immenso Jehova"，一首犹太奴隶感谢上帝拯救的歌曲。这一个发现，将威尔第在复兴运动中作为音乐上的精神领袖的地位降低了。现在，\"Va, pensiero"是经常在演出时被重唱的。"Va, pensiero"是大都会歌剧院 （MetropolitanOpera）指挥李汶 （JamesLevine）唯一容许重唱的歌曲。