纳戈尔诺－卡拉巴赫（纳卡）地区位于外高加索，面积4400平方公里。苏联时期，它是亚塞拜然西南部的一个自治州，多数居民为亚美尼亚族人。

由于对当地经济和生活条件不满意，纳卡地区的亚美尼亚人一直谋求将纳卡併入亚美尼亚。1988年2月，主要由亚美尼亚人组成的纳卡州苏维埃要求把这一地区划归亚美尼亚共和国管辖。同年6月，亚美尼亚最高苏维埃表示同意接管纳卡州，但亚塞拜然方面坚决拒绝变更领土的任何要求。当时的苏联最高苏维埃也不同意改变纳卡州的归属。与此同时，纳卡州境内的亚美尼亚人和亚塞拜然人的冲突却愈演愈烈。

苏联解体后，亚塞拜然和亚美尼亚两国为争夺纳卡爆发战争，亚美尼亚占领了纳卡及其周围原属亚塞拜然的部分领土。1994年，两国就全面停火达成协定，但至今仍因纳卡问题处于敌对状态。

1992年，在俄罗斯倡议下，欧洲安全与合作会议（欧安组织的前身）成立了由12国组成的明斯克小组，俄美法三国为该小组联合主席国。自此，有关纳卡问题的不同级别谈判在明斯克小组框架内陆续举行，但谈判至今未取得实质性进展。

1994年，亚塞拜然和亚美尼亚就全面停火达成协定，但至今仍因纳卡问题处于敌对状态，小规模冲突不断。

早在70年代苏联国内民族问题突出的年代，纳卡州的民族争端成为苏联民族问题一个代表，但当时这一地区并未发生冲突事件，当时的苏共中央有人建议把纳卡州升格为纳卡共和国，脱离亚塞拜然，也不归属亚美尼亚而归属苏联中央直接领导，以解决纳卡问题，但是以勃列日涅夫为首的苏联领导层认为民族问题较为複杂，不要轻易改变当时的现状和法律，以免发生更大规模的问题，纳卡问题就此搁置，也埋下了日后冲突的种子。

1988年2月，纳卡当局在亚美尼亚支持下宣布脱阿入亚。1989年6月宣布独立，亚阿两族爆发冲突。苏联解体后冲突演变为阿亚战争，亚占领纳卡及其附近地区。在俄罗斯等国调停下，阿亚双方于1994年5月实现停火。两国接受欧安组织明斯克小组（三主席为俄、美、法）的调解。1997年9月，三主席提出分阶段解决纳卡问题方案，即亚先撤出纳卡以外的阿被占领土，然后就纳卡地位进行谈判。亚予以拒绝，坚持纳卡作为一方参加谈判，并提出撤军与最终确定纳卡地位一揽子解决。1998年11月，明斯克小组提出阿同纳卡组成“共同国家”的方案。阿认为该建议赋予纳卡同阿平等地位不能接受，主张纳卡在阿主权範围内享有高度自治。1999年至今，阿亚两国总统进行了多次直接会晤，但尚未取得重大突破。

2016年4月2日，亚塞拜然和亚美尼亚边境纳戈尔诺－卡拉巴赫（纳卡）地区1日晚至2日发生军事冲突，两国互指对方破坏停火协定。

俄罗斯方面，总统弗拉基米尔·普京与国防部长谢尔盖·库茹盖托维奇·绍伊古、外交部长谢尔盖·拉夫罗夫迅速介入，要求立即停火。

亚塞拜然国防部2日发表声明说，亚美尼亚军队破坏双方停火协定，使用迫击炮和大口径机枪向阿境内开火，阿方武装部队迅即採取反制措施。

“12名亚塞拜然军人在行动中丧生，”声明说，“另有一架直升机遭亚美尼亚军队击落。”

按亚塞拜然国防部的说法，阿方武装部队成功控制了“两处战略高地和一处村庄”。

亚美尼亚国防部同一天发表声明，称亚塞拜然方面1日晚出动坦克、直升机和迫击炮等重型武器，发起“大规模进攻”。

双方接触地区发生了数日激战，并且有重武器使用，造成约300人丧生。据萨卡科夫介绍，目前双方均未能达到自己的目的，只能固守原有阵地。他认为这很可能会为未来冲突再度加剧埋下火种。萨卡科夫称两国领导人的表态不过是不具任何约束力的一纸声明。

中国一贯主张国与国之间的争端应通过和平谈判政治解决。中方欢迎阿亚两国总统直接会晤，希望两国通过和谈儘快找到双方都能接受的公正合理的解决办法。中国支持国际社会为和平解决纳卡冲突所作的努力，并将继续在联合国安理会等国际场合为促进该问题的和平解决作出自己的贡献。

2014年8月，普京就邀请亚塞拜然总统伊尔哈姆·阿利耶夫和亚美尼亚总统谢尔日·萨尔基相在俄罗斯西南部城市索契举行三方会谈，希望通过和平途径化解冲突。

2016年4月，俄国防部长绍伊古和外长拉夫罗夫2日分别与阿亚两国防长和外长举行紧急电话磋商，敦促两国停火。

2016年4月3日，埃尔多安在安卡拉召开的红新月大会上表示：“土耳其从纳卡危机一开始就与亚塞拜然一起，并将继续支持亚塞拜然。纳卡必然会回归自己真正的主人，再次成为亚塞拜然的一部分。”

2016年4月，欧安组织明斯克小组联合主席国2日也对纳卡地区发生激烈交火表示“严重关切”。