红隼雄鸟头顶、头侧、后颈、颈侧蓝灰色，具纤细的黑色羽乾纹；前额、眼先和细窄的眉纹棕白色。背、肩和翅上覆羽砖红色，具近似三角形的黑色斑点；腰和尾上覆羽蓝灰色，具纤细的暗灰褐色羽乾纹。尾蓝灰色，具宽阔的黑色次端斑和窄的白色端斑；翅初级覆羽和飞羽黑褐色，具淡灰褐色端缘；初级飞羽内翈具白色横斑，并微缀褐色斑纹；三级飞羽砖红色，眼下有一宽的黑色纵纹沿口角垂直向下。颏、喉乳白色或棕白色，胸、腹和两胁棕黄色或乳黄色，胸和上腹缀黑褐色细纵纹，下腹和两胁具黑褐色矢状或滴状斑，覆腿羽和尾下覆羽浅棕色或棕白色，尾羽下面银灰色，翅下覆羽和腋羽皮黄白色或淡黄褐色，具褐色点状横斑，飞羽下面白色，密被黑色横斑。

雌鸟上体棕红色，头顶至后颈以及颈侧具粗着的黑褐色羽乾纹；背到尾上覆羽具粗着的黑褐色横斑；尾亦为棕红色，具9-12道黑色横斑和宽的黑色次端斑与棕黄白色尖端；翅上覆羽与背同为棕黄色，初级覆羽和飞羽黑褐色，具窄的棕红色端斑；飞羽内翈具白色横斑，并微缀棕色；脸颊部和眼下口角髭纹黑褐色。下体乳黄色微沾棕色，胸、腹和两胁具黑褐色纵纹，覆腿羽和尾下覆羽乳白色，翅下覆羽和腋羽淡棕黄色，密被黑褐色斑点，飞羽和尾羽下面灰白色，密被黑褐色横斑。

幼鸟似雌鸟，但上体斑纹较粗着。

虹膜暗褐色，嘴蓝灰色，先端黑色，基部黄色，蜡膜和眼睑黄色，脚、趾深黄色，爪黑色。

喙较短，先端两侧有齿突，基部不被蜡膜或须状羽；鼻孔圆形，自鼻孔向内可见一柱状骨棍；翅长而狭尖，扇翅节奏快；尾较细长。

大小量度：体重♂173-240克，♀180-335克；体长♂316-340毫米，♀305-360毫米；嘴峰♂14-15毫米，♀14-15毫米；翅♂238-252毫米，♀234-269毫米；尾♂161-183毫米，♀152-184毫米；跗跖♂37-42毫米，♀33-43毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

栖息于山地森林、森林苔原、低山丘陵、草原、旷野、森林平原、山区植物稀疏的混合林、开垦耕地、旷野灌丛草地、林缘、林间空地、疏林和有稀疏树木生长的旷野、河谷和农田地区。

中国北部繁殖的种群为夏候鸟，南部繁殖种群为留鸟。春季3月中旬至4月中旬陆续迁到北方繁殖地，10月初至10月末迁离繁殖地。迁徙时常集成小群，特别是秋季。飞翔时两翅快速地扇动，偶尔进行短暂的滑翔。栖息时多栖于空旷地区孤立的高树梢上或电线桿上。平常喜欢单独活动，尤以傍晚时最为活跃。飞翔力强，喜逆风飞翔，可快速振翅停于空中。视力敏捷，取食迅速，见地面有食物时便迅速俯冲捕捉，也可在空中捕取小型鸟类和蜻蜓等。

红隼经常在空中盘旋，搜寻地面上的老鼠、雀形目鸟类、蛙、蜥蜴、松鼠、蛇等小型脊椎动物，也吃蝗虫、蚱蜢、蟋蟀等昆虫。红隼猎食在白天，主要在空中搜寻，或在空中迎风飞翔，或低空飞行搜寻猎物，经常扇动两翅在空中作短暂停留观察猎物，一旦锁定目标，则收拢双翅俯冲而下直扑猎物，然后再从地面上突然飞起，迅速升上高空。有时则站立于悬崖岩石的高处，或旋站在树顶和电线桿上等候，等猎物出现时猛扑而食。

叫声：刺耳高叫声 ak yak yak yak yak。

原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、安哥拉、亚美尼亚、奥地利、亚塞拜然、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、贝宁、不丹、波士尼亚和黑塞哥维那、波札那、保加利亚、布吉纳法索、蒲隆地、高棉、喀麦隆、维德角、中非共和国、查德、中国、刚果、刚果民主共和国、象牙海岸、克罗地亚、赛普勒斯、捷克共和国、丹麦、吉布地、埃及、厄利垂亚、爱沙尼亚、衣索比亚、法罗群岛、芬兰、法国、加彭、甘比亚乔治亚、德国、加纳、直布罗陀、希腊、关岛、几内亚、几内亚比索、香港、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、义大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯亚、韩国、朝鲜、科威特、吉尔吉斯斯坦、寮国人民民主共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、赖索托、赖比瑞亚、利比亚、列支敦斯登、立陶宛、卢森堡、马其顿共和国、马拉威、马来西亚、马尔地夫马里、马尔他、茅利塔尼亚、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫三比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、尼日、奈及利亚、北马里亚纳群岛、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律宾、波兰、葡萄牙、卡达、罗马尼亚、俄罗斯联邦、卢安达、沙乌地阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、狮子山、新加坡、斯洛伐克、斯洛维尼亚、索马里、南非、南苏丹、西班牙、斯里兰卡、苏丹、史瓦济兰、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦尚尼亚联合共和国、泰国、多哥、突尼西亚、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、美国、乌兹别克斯坦、越南、西撒哈拉、叶门、尚比亚和辛巴威。

旅鸟：百慕达、巴西、汶莱、加拿大、法属盖亚那、格陵兰岛、冰岛、印度尼西亚、马提尼克岛、斯瓦尔巴群岛和扬马延、美国。

中国主要分布省份：北京、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、上海、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、广东、广西、海南、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、台湾和香港。

分布在以下保护区：升金湖、天堂寨、松山（北京）、武夷山（福建）、内伶仃岛—福田、南岭、豫北黄河故道湿地、雪岭云杉、托木尔峰、鼎湖山、大明山、大瑶山水源林（广西）、防城金花茶、赤水桫椤、麻阳河、草海、习水、佛顶山（石阡）、梵净山、茂兰、尖峰岭、坝王岭（昌江、白沙）、董寨鸟类、济源猕猴、鸡公山、宝天曼（内乡）、洪河、凉水、兴凯湖、后河、莽山、莫莫格、长白山、大丰麋鹿、鄱阳湖、武夷山（江西）、井冈山、鸭绿江口滨海湿地、双台河口、老秃顶子、白石砬子、白芨滩、六盘山（宁夏）、青海湖鸟岛、荣成天鹅湖、天龙山、庞泉沟、芦芽山、五鹿山、灵空山、绵山、历山、太白山、卧龙、金佛山、芒康滇金丝猴、奇台荒漠草原类草地、天池（新疆）、阿尔金山、甘家湖梭梭林、塔什库尔乾野生动物、石林（云南）、哀牢山、苍山洱海、珠江源头、大围山、金平分水岭、白马雪山（云南）、铜壁关、清凉峰、天目山（浙江）、古田山、瓦屋山、衡水湖湿地和鸟类、赛罕乌拉、朱家山、安溪云山、小溪、黄河三角洲、额济纳胡杨林和罗布泊。

分布在以下山脉湖泊：阿尔金山、长白山、中条山、大别山、崑仑山—西段、五指山、天目山、太行山、清凉峰、準噶尔盆地、塔里木盆地、阿尔泰山山地、帕米尔高原、伏牛山、青海湖、準噶尔西部山地、北部天山山地、伊犁谷地、尤尔都斯盆地、南部天山山地、东部天山山地、诺敏戈壁丘陵、东疆戈壁丘陵、塔河上游平原、塔河中下游平原、罗布泊低地、崑仑山北麓平原、西崑侖山山地、东崑仑阿尔金山山地、阿拉尔、塔里木河流域、木扎特河流域、艾里克湖、哈巴河、乌伦古湖、柴窝堡湖、阿尔泰、额尔齐斯河流域、北屯、布尔根河流域、芨芨湖、罗布泊地区、那拉提、木吉、乌鲁克恰提、沁城、口门子、三塘湖、康苏和达坂城。

繁殖期5-7月。通常营巢于悬崖、山坡岩石缝隙、土洞、树洞和喜鹊、乌鸦以及其他鸟类在树上的旧巢中。巢较简陋，由枯枝构成，内垫有草茎、落叶和羽毛。每窝产卵通常4-5枚，偶尔有多至8枚和少至3枚的，通常每隔1天或2天产1枚卵。如果巢卵被破坏，通常要产补偿性的一窝，但产卵量明显减少，通常为2-3枚。卵白色或赭色、密被有红褐色斑，有的仅在钝端被有少许红褐色斑，卵的大小为36-42毫米×29-33毫米，平均38.6毫米×30.9毫米，重16-23g。孵卵主要由雌鸟承担，雄鸟偶尔亦替换雌鸟孵卵，孵化期28-30天。雏鸟晚成性，刚孵出时体重仅13-14g，全身被有细薄的白色绒羽，10天后变为淡灰色绒羽。雏鸟由雌雄亲鸟共同餵养，经过30天左右，雏鸟才能离巢。

该物种分布範围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标準（分布区域或波动範围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。