上世纪30年代的连环画发行量急剧上升，上海的队伍随之壮大，其中，最受欢迎的画家朱润斋、周云舫、沈曼云、赵宏本被称为“四大名旦”。到了抗战时期，钱笑呆、陈光镒代替了已故的朱润斋、周云舫，沈、赵、钱、陈四人并称为上世纪40年代的连环画“四大名旦”。