四国中央市是位于爱媛县东端的城市，与四国其他3县均有接壤，连结四国四县的四条主要高速公路（松山自动车道、高知自动车道、高松自动车道、德岛自动车道）在此交会，因此从本地前往四县的县政府所在地都非常方便（高知市60公里、高松市70公里、松山市80公里、德岛市100公里），在交通上相当是整个四国的中心地区，因此在2004年合併设市时，以“四国中央”作为合併后的城市名称。

海岸线东侧为日本主要的“製纸、纸加工产业”的工业区，主要市区则位于此工业区的南侧。与“中国文房四宝之乡”安徽省宣城市是友好城市。