嘉阳是地理名词，嘉阳古指嘉州，即今乐山市。

宋《方舆胜览》卷五十二《嘉定府.事要》郡名:汉嘉、嘉阳、嘉陵、犍为、南犍。

嘉阳驿道，即古嘉州州府路过夹江县、洪雅县境通往雅安的驿道。

北宋起，嘉州升嘉定府，元代升嘉定府路，明代降为嘉定州并省龙游县入州，清代复升为府置乐山县，今乐山城区，于是便有了嘉州、乐山、嘉定等名，嘉阳一词基本不再特指乐山，而是指嘉州之南，嘉定府之南，即明清与民国之犍为县、今犍为县与五通桥区，嘉阳煤矿、嘉阳小火车、嘉阳河帮菜等词之嘉阳即此。

嘉阳二字由来已久。

嘉阳，最早可见于唐.于邵《送张都督赴嘉州序》：“彼嘉阳之人，所益多矣。”

“嘉阳”一说盛于宋，宋代相关诗文颇多。

宋.宋白《嘉州》：嘉阳信美郡，风物眷多奇。《句》：“道出嘉阳正西指，一带灵峰如涌起。”

宋.陆游《嘉阳绝无木犀偶得一枝戏作》、《得成都诸友书劝少留嘉阳戏作》、《初报嘉阳除官还东湖有期喜而有作》。

宋.黄庭坚《送焦浚明》：“试照嘉阳水，君发犹未白。”