二二八事件及当时政府事后的清乡工作，造成许多无辜台湾人民的死伤，也加深了台湾本省人和外省人间的族群及文化隔阂。在戒严时期，二二八事件向来是政府相当忌讳的话题，直到1980年代后期，才逐渐有要求政府为二二八事件平反及道歉的声音出现。1995年2月28日，当时的台湾“总统”李登辉代表台湾政府首次为二二八事件，向受难者家属及全体人民道歉。1996年，台北市长陈水扁宣布将2月28日定为纪念假日，并将台北新公园更名为“二二八和平公园”，台湾“行政院”亦于同年订定2月28日为“和平纪念日”，并为台湾假日。2006年起，每年二二八和平纪念日当天，全台各机关学校、团体都要降半旗，以表示对二二八事件死难者最深的哀悼之意。