期刊也称杂誌，辞海中期刊的定义是：由多位作者撰写的不同题材的作品构成的定期出版物。

期刊主要是从英文"magazine"、"periodical"、"journal"三个词翻译过来，periodical的含义比较广，通常包括报纸（newspaper）与杂誌。它们都属于广义的连续出版物（serials），magazine一词来源于阿拉伯文"makhazin"，原义为仓库。