呆绶贝长13-42毫米，贝壳坚固，通常为卵圆形，表面镀有一层珐瑯质，极光滑并富有光泽。壳背青灰色至浅粉色，有大片的褐斑，腹部呈灰白色或瓷白色，壳缘有褐色小斑点。体螺层长大，壳口狭长，在壳体背面的中央线上呈缝状，共长度几乎等于壳长。两唇很厚向内卷，唇缘厚，边缘具齿纹，无厣。成年个体的螺旋部极小，一般埋于体螺层中，吻和水管都比较短。外套膜和足都十分发达，一般具有外触角。生活时外套膜伸展将贝壳包被起来。宝螺的身体可以全部缩入壳内。

分布于太平洋东部，澳大利亚西部-菲律宾-克利珀顿岛（Clipperton Island）。

生活在热带、亚带浅海中，常在潮间带低潮线附近岩礁质的海底栖息，潮水退后，多隐入礁石块的下面、珊瑚礁的空隙间和洞穴内，行动缓慢，怕强光，白天蛰伏在珊瑚洞穴或岩石下面，黎明或黄昏时外出觅食。

行动缓慢，怕强光，白天蛰伏在珊瑚洞穴或岩石下面，黎明或黄昏时外出觅食，是肉食性的种类。营自由生活。据记载，行动快的每分钟可向前爬行15厘米，慢的向前移动仅约7厘米。当潮水每天有规律的退出后，宝螺类多隐藏到礁石块下面、洞穴内或藻类丛生的阴暗处。它们是昼伏夜出，每到黄昏夜幕降临后，它们便爬出来活动,所以，白天很难採到生活的宝螺，但当夜间再到海滩珊瑚礁盘间採集时，便很容易採到生活宝螺。当夜间它们出来活动时，它那绚丽多彩的外套膜，便从壳口出来向两侧伸展覆盖整个贝壳，同时，外套膜上美丽似花的各式各样乳突起也伸了出来，其长椭圆形发达的足，也同时从壳口出来，爬行于珊瑚礁盘上或附近的沙滩上，缓缓向前爬行寻觅食物或寻配偶。

主要以珊瑚动物为食，此外，海绵、有孔虫和小的甲壳动物等，也是它们猎取食物的对象。进食时，主要依靠一个较窄长的齿舌进行活动。它们还有一个奇特的习性，当四处爬行时，或翘起尾巴，然后又突然放下，这也是一种防御手段。

雌雄异体，产卵季节多在3-7月，卵一般产在珊瑚洞穴，空贝壳及阴暗的地方。母螺产卵后并不离开卵群，仍卧伏在卵群上面刻意保护，直到孵化为止。