消费效益是消费效用与消费费用的比较关係。即：消费效益与消费效用成正比，消费效益与消费费用成反比。其数学表达式为：

消费效益=消费效用/消费费用。

消费效用是指消费者在消费某种物品或服务时所得到的满足程度。因此，消费费用越低，消费时所获得的满足程度越高，消费效益就越高。而消费的总体满足程度与消费结构和消费项目密切相关。

消费结构是指组成消费的不同类别在各自消费总量中所占的比重。消费支出的不同项目之间的比例关係就构成了消费结构。

改革开放以来，特别是20世纪90年代之后，我国居民的消费结构发生了显着变化。在居民全部消费支出中，用于满足基本生存需要的食品、衣着等方面的消费支出比重大幅下降，而体现发展与享受需要的交通通讯、文化娱乐、医疗保健等方面的支出比重迅速上升。物质消费的水平在提高，精神消费的比重在增加。因此消费的总体满足程度在提升。