1988年NBA选秀，史蒂夫·科尔在第二轮第50顺位被菲尼克斯太阳队选中。在太阳队度过了自己的新秀赛季后，1989-90赛季中科尔被交易至克里夫兰骑士队。在为骑士队效力3个赛季后，他于1992-93赛季中途被交易至魔术队。生涯早期的科尔便以投篮闻名，并于1990年和1995年成为联盟三分王。1994-95赛季三分球命中率更是达到52.4%，为联盟史上单赛季最高三分命中率（在三分球出手达到一定次数的情况下）。

1995-96赛季，30岁的科尔加盟公牛队，迎来了职业生涯的转机。常规赛，科尔打满82场，场均出场23.4分钟，得到8.4分2.3次助攻和1.3个篮板。投篮命中率为50.6%，三分球命中率为51.5%，罚球命中率为92.9%，跻身190俱乐部（投篮、三分、罚球三项命中率超过190）。季后赛，科尔成为公牛板凳席上重要的一员，最终帮助公牛队夺冠。

1996-97赛季，科尔继续保持着稳定的三分命中率，在该赛季NBA全明星周末三分球大赛中获得冠军。总决赛第六场，公牛队与爵士队战平，比赛时间还剩28秒。麦可·乔丹吸引防守之后，将球传到了科尔手中，科尔命中了这记投篮，帮助球队获胜，同时球队也以4-2的比分击败爵士队，夺得总冠军。

1997-98赛季，科尔第三次随公牛队夺冠。

1998-99赛季，科尔加盟马刺，并于该赛季季后赛中随队夺冠。2001-02赛季，科尔离开马刺，在开拓者效力了一个赛季，在常规赛出场65次，场均贡献4.1分。2002-03赛季，科尔又回到马刺，并跟随马刺夺冠，成为NBA历史上第二位随两支不同的球队夺得两次冠军的球员。赛季结束后，科尔宣布退役，结束了自己的职业生涯。

职业生涯，科尔共命中了677记三分球。命中率为45.4%，排名NBA历史首位（在三分球至少出手250次的情况下）。

2014年5月15日，科尔以5年2500万的契约加盟金州勇士队，担任球队主教练。12月9日，勇士队以102-86战胜森林狼队，取得18胜2负的战绩。这场胜利让科尔成为NBA历史上第二位在赛季前20场比赛中取得18胜的菜鸟主教练，追平锡拉丘兹民族队（费城76人队前身）的艾尔·科威。12月11日，勇士队105-93战胜火箭队，成为NBA历史上第16支赛季前21场比赛至少取得19胜2负的球队，科尔也成为NBA历史上第一位在执教生涯前21场比赛中拿下19胜的教练。

2015年1月14日，勇士队116-105击败爵士队。赢下本场比赛后，勇士的战绩升至30胜5负，科尔则成为了NBA历史上第一个在执教的前35场比赛中，至少取得30场胜利的教练。1月23日，NBA官方宣布，科尔担任2015年nba全明星赛西部主教练。科尔是NBA历史上第二位成为全明星主帅的菜鸟教练，上一位是1998年的拉里·伯德。2月3日，科尔当选西部1月份最佳教练。3月29日，勇士拿下赛季第60胜，从而锁定西部头名。4月2日，科尔当选西部3月份最佳教练。

2015年4月5日，勇士队123-110战胜小牛队，战绩提升至63胜13负。这场胜利不但让勇士队锁定联盟常规赛头名，而且63胜的战绩也让科尔超越了1992-93赛季太阳队主帅保罗·韦斯特法尔和2010-11赛季公牛队主帅汤姆·锡伯杜，成为NBA历史上第一年执教获胜场数最多的主教练。4月16日，勇士队133-126战胜掘金队，赛季战绩最终定格为67胜15负，成为NBA历史上第10支拿到至少67胜的球队。2014-15赛季，科尔在自己的菜鸟赛季便创造了多项记录：67胜的战绩刷新了勇士队队史单赛季胜场纪录，其中39场主场胜利也是西部球队主场最佳战绩；赛季球队共送出2248次助攻和883记三分球（NBA历史第三位），也刷新了队史纪录；自1975-77赛季以来，勇士队首次连续三个赛季打进季后赛。

2014-15赛季总冠军

2015年4月28日，美国职业篮球作家协会宣布科尔获得“鲁迪·汤姆贾诺维奇奖”。“鲁迪·汤姆贾诺维奇奖”旨在表彰在场下与媒体和球迷有保持着良好沟通与互动，同时在球场上有出色表现的教练。5月4日，勇士队101-86击败灰熊队，季后赛取得5连胜。科尔也成为了NBA历史上第五位在执教生涯前五场季后赛里都保持不败的教练。6月17日，勇士队以105-97击败克里夫兰骑士队，这是勇士队本赛季第83场胜利，NBA单赛季胜场数第三多（前两名是1995-96赛季和1996-97赛季的芝加哥公牛）。凭藉这场胜利，勇士队以总比分4-2击败骑士队，时隔40年再次夺得总冠军。

2015-16赛季开始前，科尔接受了背部手术，无法随队出征。这期间，卢克·沃顿接替他成为球队临时主帅。2016年1月23日，科尔伤势康复，回到主教练席位上。4月2日，科尔获得3月NBA西部最佳教练。

科尔与库里

2015-16赛季科尔继续率队创造着历史，勇士赛季取得73胜9负的战绩，成为NBA历史上单赛季常规赛赢球最多的球队。凭藉带队表现，科尔当选了该赛季NBA最佳教练，成为勇士队史第三个获得该奖项的主教练。在季后赛中，勇士再度打入总决赛，在3-1领先的大好情况下被骑士翻盘，错失卫冕冠军的机会。

2016年11月19日，勇士在客场以104-88战胜了凯尔特人，科尔拿到了他执教生涯的第150场常规赛的胜利。科尔只用了176场比赛就拿到了150场胜利，成为了NBA历史上拿到150胜最快的教练。12月3日，科尔获得11月西部最佳教练称号。

2016-17赛季NBA总冠军

2017年1月24日，NBA官方宣布科尔担任2017年西部全明星阵容的主教练。2月2日，科尔获得1月西部最佳教练奖项。这是科尔第5次当选月最佳教练，超过了其他勇士教练获得此殊荣的次数总和（NBA于1982-83赛季设立了这个奖项）。3月29日，勇士113-106战胜火箭。这是科尔教练生涯的第200胜。同时，这也让他成为了北美四大联盟（NBA、NFL、MLB、NHL）里最快达到200胜的主教练。4月17日，勇士121-109战胜开拓者。在这场比赛之后，科尔拿到了在勇士的第32场季后赛胜利，由此他超越了阿尔文·金特里的31胜，成为勇士队史季后赛赢球最多的主教练。6月13日，勇士在主场以129-120战胜了骑士，从而以总比分4-1战胜了骑士获得了总冠军，这是科尔执教生涯第2次夺得总冠军。科尔也成为了联盟历史上第4位在执教的前3个赛季就夺得至少2次总冠军的教练。

2017年10月24日，勇士以133-103客场击败小牛，本场比赛是勇士主帅史蒂夫·科尔执教的第250场NBA常规赛，他在这250场比赛中获得了209场胜利，他也成为了执教生涯前250场比赛中胜场最多的教练。2018年1月4日，NBA官方宣布了12月的西部月最佳主教练，勇士主帅史蒂夫·科尔当选。2月7日，勇士迎来了主场对阵雷霆的比赛。加上本场比赛，勇士主帅史蒂夫·科尔生涯常规赛执教场数达到300场。2月11日，勇士在主场以122-105战胜马刺，史蒂夫·科尔迎来了自己的执教生涯的第250场胜利，科尔取得这250场胜利共用了302场比赛，他因此也成为了美国四大体育联盟中达到250胜所用场次最少的教练。5月，史蒂夫·科尔获得2017-18赛季鲁迪·汤姆贾诺维奇奖。2017-18赛季，勇士常规赛取得58胜24负的战绩，排名西部第二；季后赛，勇士先是以两个4-1分别战胜马刺和鹈鹕，但在西部决赛，勇士遭到了西部第一火箭巨大的挑战，一度2-3落后濒临淘汰，但最终连扳两场后4-3险胜；总决赛，勇士4-0轻鬆横扫勒布朗·詹姆斯率领的骑士夺得总冠军，这是勇士四年内夺得的第三个冠军。这也是勇士队史第六冠，追平了公牛，并列成为NBA历史冠军第三多的球队（仅次于凯尔特人和湖人）。

科尔与杜兰特

2017-18赛季NBA总冠军

史蒂夫·科尔的父亲马尔科姆·科尔是美国一位研究中东问题以及阿拉伯世界课题的学者，生前是UCLA大学的政治学教授，一生的大部分时间都在黎巴嫩度过。1984年1月18日被疑似种族主义分子枪杀。

科尔和妻子玛戈特育有3个孩子，分别名为尼古拉斯、马德琳和马休。

退役后，科尔成为了特纳电视网（TNT）的解说员。2007年夏天，科尔宣布离开TNT电视台，入主太阳队管理层，成为太阳队的新任总经理。任职期间，科尔接连做了几笔大交易，包括用肖恩·马里昂和马库斯·班克斯换“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔，用鲍里斯·迪奥，拉加·贝尔换杰森·理察森，贾里德·达德利等，但均效果不佳，2010年，科尔宣布从太阳队离职。之后科尔又回到解说的岗位，在多个电视台担任解说。

史蒂夫·科尔出生于贝鲁特，在当地的语言中意思为”多井之城“。儘管科尔在球员生涯一直扮演角色球员，但他却像“多井之城”的意义一样，屡屡成为球队的“水井”，在球队最需要的时候，像提供水源一样提供关键得分。（搜狐评）

史蒂夫·科尔教练拯救了我的生涯，他信任我，也让我重新融入了球队的进攻。他非常乐观，每天和他在一起就能感受到他的积极，我很享受和他合作，我觉得这只会让我变得更好。（安德鲁·博古特评）

史蒂夫·科尔会不会成为像菲尔·杰克逊那样的一代宗师有待时间考证，但你不能否认，科尔通过玩转湾区的睿智，已经成为教练席上一名优秀的政治家了。（网易评）

2004年，史蒂夫·科尔在一次比赛解说中，把姚明称作是“Chinaman”，这是一个带有种族歧视色彩的辞彙。第二天，科尔发出了道歉信。科尔表示，他的这一错误绝非有意为之，而纯粹是因无知引起。他原以为像“Frenchman”来形容法国人一样，“Chinaman”也可以用来形容中国人，却不了解这一辞彙有着强烈的贬损意味。