心理学上一项着名的实验斯坦福监狱实验（Stanford Prison Experiment），是由社会心理学家P. Zimbardo(Haney, Banks, & Zimbardo,1973)所主导的，他先以标準的生理与心理测验，挑选了24位身心健康、情绪稳定的志愿大学生，进行监狱模拟的实验。

参与者：24个大学男学生（无入监经历，不吸`毒，身体以及心理健康）作为酬劳一天15美元。

地点：调查人员在史丹福大学心理系的地下室中建了一个模拟的监狱

过程：参与者由警察逮捕，并押至试验地点。

以抽籤的形式将参与者分成两批，12个人为囚犯，12个人为狱警。

二十二位男性大学生，随机地被指派扮演警卫或囚犯的角色。警卫可以各种方法来维持监狱的秩序，但绝对不可以打人。随着时间的演变警卫对待囚犯的限制与管束越来越多，态度也越来越残忍，原本计画要进行两个星期的实验，由于警卫对囚犯的虐待，及囚犯的过度投入，情况逐渐无法掌控的情况下，不得不于第六天叫停

随着时间的演变，一些令人震惊的现象渐渐出现，例如：警卫对待囚犯的限制与管束越来越多，态度也越来越残忍；他们限制了囚犯的食物供给及休息时间，接着管制不听话或态度不佳的囚犯不準刷牙、不準上厕所；甚至用连坐法及群体的压力来管束特殊份子或不顺从者。警卫们更不时地设计一些新招式来使囚犯觉得不舒服或耻辱，不仅剥夺了学生囚犯的基本自由，而且也剥夺了他们的自尊感。更令人惊讶的是，连囚犯们也似乎忘了他们只不过是在进行一项心理实验，有些人开始暗自悲伤，有些人出现激烈的情绪起伏，有些人被动地与警卫对抗，有些人甚至想到要逃狱，但就是少有人想到要中止实验。

原本计画要进行两个星期的实验，由于警卫对囚犯的虐待，及囚犯的过度投入，情况逐渐无法掌控的情况下，不得不于第六天叫停。

第一天，大家还相安无事，但“囚犯”第二天便受到环境压力而反抗，继而升级至暴`动，“狱卒”也从不知所措，学会下令体罚、羞辱、虐`囚和滥用私刑,例如：狱卒用灭火器攻击囚犯，还有叫囚犯用徒手清洗厕所........

在这一个实验中，大学生只是随机地被指派担任警卫或囚犯的角色。但在六天的实验中，受试者都强烈地感受到角色规範的影响，努力地去扮演他们被指定的角色。许多担任警卫角色的学生报告，他们很讶异自己是那幺地容易就以控制他人为乐，当他们穿上警卫制服时，就自然地使他们从被动的大学生转变为富有攻击性的监狱警卫。担任囚犯的学生，则讶异自己只会在情绪上起波动，被动地顺从或反抗警卫的管束及处罚，而忘了这只是演戏。