常绿大乔木，高可达30~35公尺，胸径2公尺以上，树皮灰红褐色。鳞叶两对交叉对生，全体扁平，表面深绿色，背面苍绿色，叶长2~4公釐。雌雄同株稀异株，毬果圆锥状椭圆形，长1~2公分，成熟时红褐色。果鳞4枚，十字对生，仅两侧者结实。种子近卵圆形或椭圆形，长约1公分，微扁、暗褐色，具大小不等之膜质翅。

台湾特有种，分布北部及中部海拔300~2000公尺之山区，好湿润且阳光稍强之环境，常生长于阴坡或溪谷两岸悬崖处与阔叶树混生，为暖温带主要针叶树类造林树种之一。

北部乌来，巴陵至池端，台中大甲溪，谷关至德基沿岸、乌石坑溪沿岸及惠荪林场，南投莲华池等地可见其分布。现于各地普遍栽培。

身体：具有超强的杀菌及抗发炎活性，对妇科感染以及泌尿系统感染十分有帮助，还可治疗慢性支气管炎、乾咳、舒缓喉咙痛等症状。按摩肾脏部位,可清血抗炎。

心灵：能安抚紧张情绪及焦虑的心情，可用于静坐、冥想、思考、提升心灵能量，安神助眠，改善执迷状态。给人自信,温暖,祥和之感,令人心怀澄静,心胸开阔。

美容：肖楠对各种类型的皮肤均有非常好的效果，不但可以滋润肌肤，改善乾燥老化及脱皮的现象，还能促进细胞生长，镇静抗敏，紧实肌肤，同时也具有强力的抗菌消炎的效果。

其他：可辟毒杀菌、除臭增香、驱虫、供佛等。

台湾肖楠之木材质地良好，不受白蚁侵蚀，是台湾产针叶树一级木之一，可养成高贵盆景、高级庭院树，也可供各种建筑、家具、棺木、雕刻之用材；又其木屑芬芳清香，俗称净香，常用来製作线香。居家摆设可净化空气、除臭驱蚊；肖楠油涂抹在皮肤上，可止痛消炎，是天然的强力抗生素，可杀死各种顽强的细菌病毒，用于治疗香脚气等皮肤微菌皆有奇效。

台湾肖楠与红桧、扁柏同为柏科植物，其枝叶的形态亦颇为相似，但肖楠的小枝及叶较为扁平，颜色深绿，节间亦明显较长，且其木质化的毬果长椭圆形，果鳞扁平等特徵与红桧及台湾扁柏均不相同。在生态上肖楠生育及更新方式与红桧扁柏类似，但分布的海拔範围较低，为较易到达的区域，而且天然族群的分布原本就较为稀有，加上其极高的经济价值，系贵重针叶树一级木，因此被砍伐殆尽，虽然栽培造林的数量颇多，但仅残存少数的天然族群，各个生育地被严重的隔离，其分布区域及生育地品质仍在减少与下降，天然族群的数量上有减少的趋势，现己列为濒临绝灭的稀有植物。

台湾肖楠的心材黄褐色，边材淡黄褐色，材质緻密优良，不受白蚁蠢蚀，列属针叶树一级木，为建筑、家俱、雕刻及装饰之用材，亦可供作绿篱或景观植物。其木屑气味芬芳，俗称「净香」，製作高级线香的材类。

台湾复兴乡产出肖楠木.又称为黄肉仔.乃因其色泽偏黄色.故名之.而分布于海拔高500～1900公尺左右.好向阳山坡.属台湾特有品种。也是台湾针叶树种中高级木之一。且因其抑菌及抗白蚁之特性.故用于各类建筑家具及雕刻.神桌.庙宇饰板及樑柱之材料.其剩料之边材木屑.味浓郁清香又带氧.不但可除臭及净化空气.且内含芬多精能舒缓自律神经.达到镇定及安眠效果.在台湾常用来製造成线香俗称净香.有台湾国宝木之称。
此木中心一小段圆圈形状结瘤病变处.向外成长扩张出细薄纸片木层.且不知为何缘由向下折翻.竟成花朵绽放之姿.委实令人惊叹造物神奇。木瘤花洋溢一股生命盎然之幽情.也予人时间汩汩流动之感受.不仅只表现形式美.也散溢一种玄奥幽静之东方哲思。一种静默宁神自省.冥寂沈思之审美意趣.一种以追求清淡无为之心境。思而体会万物一体之心.人与宇宙合一.流动于眼下万物.流动于亘古未来。

目前市场常见的素材来源大约是台湾特有变异种和中南半岛两大产区的翠柏，以其外观和气味来做区分并不容易，在同属肖楠香系中…其气味常因部位、储藏时间、环境、油线分布等因素而呈现浓淡不一的独有肖楠香系。不若沉香的气味有着截然不同的香味系统，真假难辨，由于肖楠在各产区均已列入一级珍贵濒危的保育物种，台湾特有种除早期筏木私人珍藏外，市场已不多见，中南半岛产区主要以越南为主，惟，其原木亦已禁止砍筏出口，在越南当地特殊管道取得的原木素材大都经由邻国缅甸、寮国、高棉等国出口流通，或直接于当地製作成品出口。

此为主要价值分界点，肖楠木本身为不结瘤的体质。

肖楠瘤的由来是根部受到岩壁挤压形成的油质结瘤。因为产量极为有限，是限量版的收藏。其价值与稀有性，绝不下于顶级沉香。其颜色的层次变化无穷，在阳光下尤其晶莹透亮，温润可人。必须上千年的肖楠木，才会长出结油如珠宝般坚硬的根瘤。能收藏这种集天地之精华的木中宝石，感应其能量气场、欣赏其纹理变化，是很殊胜的缘分。车製成各类手珠饰品，随身携带，随手把玩，除了有避邪除瘴的功效，亦可助人涤尽思虑、安定心神。而且，与人的互动越频繁，它的色泽纹路越鲜活。

其次为肖楠根部製品，肖楠根坚硬无比、色泽透亮，油质丰富。用于各种艺品加工，都是无与伦比的上等材料。更是天然的艺术品，可以传家保值、世代珍藏。惟其纹路不若肖楠瘤般有着独特瘤花纹路，价值稍逊一筹。

肖楠木树干部位即为一般常见的黄肉仔，来源数量较多，且经由广泛种植取得，组织结构较鬆散，香味较淡且略为刺鼻，一般常见于雕刻佛像用之素材或制香素材，部分加工厂在无根瘤或树根来源时亦以此素材车製成各类摆件製品、饰品、手珠、佛珠，价格较为低廉，目前并无增值空间与收藏价值。

此为另一重要分界点，肖楠瘤本身即为结油组织组成，组织密实，香气持久，沉水料为结油组织极密实之处，其比重大于水而呈现沉水状态，更是收藏的箇中极品，可遇而不可求，然而…天然素材中，某些部位本身并非结油组织，偏于木质部，此部分即不沉水，在收藏上仅观赏其纹路，香气较易逐渐佚失，价值稍逊于根部沉水料。

肖楠木本身成长极为缓慢，无论何种製品，在形制上越大者价值越高。

在肖楠木或树瘤的天然素材中，由于材质本身的特性坚硬而缺乏弹性，在收藏条件上的要求较严苛，容易产生裂纹，加工过程也有其车制损伤的风险，外观难免产生瑕疵，通常外观越完整，其收藏价值越高，但为维持其完整性，在收藏上仍需注意保存条件，必要时可谘询卖方建议。