可移植C编译器被使用在Version 7 Unix上，跟着它一同发布。一直到1994年4.4BSD发表时，它都是BSDUNIX系统上的默认C语言编译器，一直到被gcc取代为止。在1980年代，它是非常具有影响力的C语言编译器典範，主要的C语言编译器都是在它的基础上继续开发而成。2007年，Anders Magnusson与 Peter A Jonsson重新开发了pcc，让它也可以适用于C99标準。

由丹尼斯·里奇创作的第一个C语言编译器，採用递归下降解析器（Recursive descent parser），基于PDP-11平台特色而产生。为了使它产生的彙编语言程式最最佳化，它利用这个特定平台的最佳化器来进行。在设计上是与机器相关的。

pcc基于yacc之上，只有少部分代码是与机器相关的，具备可移植性。

编译器（compiler），是一种电脑程式，它会将用某种程式语言写成的原始码（原始语言），转换成另一种程式语言（目标语言）。

它主要的目的是将便于人编写、阅读、维护的高级计算机语言所写作的原始码程式，翻译为计算机能解读、运行的低阶机器语言的程式，也就是执行档。编译器将原始程式（source program）作为输入，翻译产生使用目标语言（target language）的等价程式。原始码一般为高阶语言（High-level language），如Pascal、C、C++、C# 、Java等，而目标语言则是彙编语言或目标机器的目标代码（Object code），有时也称作机器代码（Machine code）。

在软体工程中，可移植性（英语：Portability），又译为移植性、可携性，是指使用高阶语言写成的软体，在不同环境下，是否具备可以被重複使用的性质。一般来说，软体是否具备可移植性的衡量标準，在于进行软体移植时，需要付出多少工时为代价。具备高可移植性的软体，在移植到不同系统平台时，并不需要做太多事情，因此能够减少软体开发及布署时的成本。为了使软体具备高度可移植性，程式设计师需要使应用程式界面抽象化以及模组化。

以低阶语言，例如彙编语言，写成的软体，一般来说，其可移植性都较低。