叮噹河名称的来历，与当地的地质条件有一定关係，据说当年刘墉指挥万余民工开挖此河，镐、锹工器具损坏量一直很高。刘墉感觉很奇怪，心想都是土壤也不是山区，为何工器具这幺容易损坏？于是到现场查看，却听到开挖现场发出叮叮噹噹的声响，刘墉恍然大悟，原来是由于当地看似柔软的土壤地层下面却有大量无稜角不规则的石头块，开挖用的镐、锹工器具经常发出叮叮噹噹的响声，叮噹河因此得名。

现为灌云县自来水水源基地，维繫着伊山镇、龙苴镇、侍庄乡、小伊乡、东王集乡等五个乡镇近20万居民用水和县经济开发区全部工业用水的需求。

叮噹河承担我县盐河以西、善后河以北10个乡镇和东辛农场、云台农场等74.5万亩耕地的灌溉任务和叮噹河以西3个乡镇排涝任务，

满足本地行洪灌溉任务以外，同时叮噹河也是是徐圩新区送水工程的关键配套项目，徐圩新区地处东部沿海，基本无淡水资源。作为全市推进沿海开发的重点规划战略，为保障徐圩新区建设和生产生活用水，徐圩新区送水工程规划利用叮噹河从新沂河南偏泓引水，往北相继进入善后河、烧香支河等水域，实现淡水入区。

叮噹河流作为水源基地，同时因为流经区域大部分为农也灌溉区，存在着全国众多河流普遍存在的问题，农药化肥的滥用，影响了河水的质量，同时电鱼、药鱼行为屡禁不绝，也严重的危害了这条河流的生态平衡。

乐观的是叮噹河的问题得到了政府有关部门的重视，从2009年开始，灌云县实施“以鱼保水”的治理措施，定期开展了增殖放流活动。通过增殖放流，有效地补充和恢复了生物资源群体，抑制水草、浮游生物等的过度繁殖，改善了城市水源地水生态环境，丰富了叮噹河渔业资源。