本书收录了从汉至唐的珍稀古碑精拓十种，包括：汉·礼器碑、汉·乙瑛碑、三国魏·孔羡碑、南朝宋·爨龙颜碑、南朝宋·刘怀民墓誌、隋·苏孝慈墓志铭、唐太宗·晋祠铭、唐·欧阳通·道因法师碑等。

人们对古碑并不陌生，常见的就有陵墓碑，寺庙碑。倘若按用途划分，还有功德碑、纪事碑、文献碑和标示碑等，从特点和品级来看，又有御碑、三绝碑、无字碑、图画碑和造像碑等等。
现在能见到的最早的古碑实物，是1996年从河南新郑县出土的战国时期（公元前475公元前221年）韩国故城宗庙遗址的“无字碑”。被誉为“中华第一碑”。不过，这通碑与汉代以后的碑，其概念和内涵是不一样的。最早的碑用在以下三个方面：一、立在宗庙祠堂的门前拴牲畜，二、竖在宫殿前面观察日影移动，用来测定时间，三、竖在墓穴四角，碑头凿个圆孔（称为“穿”），把捆绑棺椁的绳子穿过圆孔，藉助碑的支撑，把棺材缓缓放进墓穴之中。从西汉（公元前206—公元8年）开始，人们把死者的姓名、埋葬的时间等情况记在碑上，这碑也不再同棺材一起埋八墓穴，而是留在墓地，成为一个纪念性的标誌物，后来的墓碑就是从这儿演化来的。碑的材质也由最初的木材，改为石头。
东汉（25—220年）以后，碑的用途越来越多，碑刻的内容也越来越丰富。碑的结构则没有变化，一般由碑首（也称“碑头”）、碑身和碑座三部分组成。

一、御碑
二、功德碑
三、文献碑
四、经济碑
五、诗词碑
六、科技碑
七、反腐倡廉碑
八、民族团结碑
九、寺庙碑
十、墓祠碑
十一、三绝碑
十二、标示碑
十三、造像碑
十四、图画碑
十五、无字碑