1847年6月，首批206名中国移民从中国厦门乘船来到哈瓦那，他们是被人贩子作为“苦力”骗卖到古巴的。在古巴的博物馆里，至今仍保留着这些华工的卖身契。到1874年，古巴华工的人数达到10万人以上。华工为古巴的繁荣和发展流尽了血汗，作出了重大贡献。但在当时，华工的地位非常低，他们只被允许同黑人通婚，而且一同前来的夫妻也往往是被强行拆散。

纪念碑铭文

然而，华人在古巴的历史功绩却被古巴人民广为称讚。在哈瓦那海滨大道附近的9号街广场上，矗立着一个8米高的黑色大理石纪念碑，这是1931年古巴人民为了表彰华人在古巴独立战争中的功勋而建立的。

纪念碑正面铭文用中文和西班牙文两种文字：

纪念碑背面的题词

旅古华侨协助古巴独立记功碑

Este monumento es erigido a la memoria de los chinos que combatieron por la independencia de Cuba.

纪念碑后面有古巴政治家贡查罗·德·圭萨达(Gonzalo de Quesada)的题词：

No hubo un chino cubano desertor. No hubo un chino cubano traidor.

（没有一个古巴华人是逃兵，没有一个古巴华人是叛徒）

2011年10月11日，古巴华侨华人在古巴首都哈瓦那纪念中古纪念碑建成80周年。中国驻古巴大使刘玉琴在中古纪念碑建成80周年庆典活动上讲话。古巴华侨华人代表、古巴中华总会馆、中国驻古巴大使馆和中国在古巴移民与存在研究室有关人员参加了中古纪念碑建成80周年庆典活动。