古塔区古属幽州。

战国时属辽西郡。

辽代设永乐县治。

清设锦县。

1958年设古塔区。

1968年更名红卫区。

1972年复设古塔区。

截至2014年，古塔区辖9个街道1个乡：天安街道、石油街道、北街街道、敬业街道、保全街道、南街街道、饶阳街道、站前街道、士英街道、钟屯乡；区政府驻人民街三段2号。

古塔区位于锦州市区中部，小凌河东北岸，西与太和区相邻，东与凌河区相邻，南与渤海大学相邻，北靠温滴楼满族乡，中心位置位于北纬41°06′54.62″，东经121°07′21.68″，总面积70平方千米。

古塔区面积70平方公里，区内山脉连绵起伏，地势特徵是西北高，东南低，东北部义县和北镇市交界处有医巫闾山脉，西北部有松岭山脉，形成由西北向东南倾斜地势，依次为低山区、丘陵区、平原区。土地结构大体是“五山一水四分田”。

古塔区属温带季风型大陆性气候，具有四季分明、冬寒夏热的特点，适宜多种作物生长，属太阳能丰富地区。

小凌河经过古塔区。小凌河发源于辽宁省建昌县东北境的楼子山东麓，全线206公里。在锦州境内的流段从缸窑口开始，最终汇入渤海。

截至2000年，古塔区辖9个街道。第五次全国人口普查，全区总人口251648人，其中：保全街道34492人，石油街道44010人，北街街道13102人，敬业街道42138人，天安街道27667人，南街街道6549人，饶阳街道28600人，站前街道43156人，士英街道11934人。

截至2010年第六次人口普查，古塔区常住总人口287599人，其中：天安街道29070人，石油街道44753人，北街街道25333人，敬业街道55877人，保全街道38625人，南街街道15521人，饶阳街道27228人，站前街道40044人，士英街道11148人。

截至2013年末，古塔区总人口30万人。

古塔区主要民族有汉族、满族、回族、蒙古族、锡伯族、朝鲜族等41个少数民族。

锦州公路客运总站位于锦州市古塔区。锦州公路客运总站位于锦州市古塔区延安路三段一号，隶属于锦州市交通局，是辽西地区最大的公用型一级客运站。它始建于1950年，现已拥有通往全国28个省、市、自治区的客运线路156条，日均发班次645个，日传送旅客万余人次。

古塔区就近火车站--锦州站。锦州站是东北地区重要的铁路枢纽。京哈铁路干线和大郑（通辽、齐齐哈尔方向）、沟海（盘锦、大连方向）、锦承（朝阳、承德方向）、新义（义县、阜新方向）4条支线在锦州交汇，火车站有始发北京、承德、瀋阳、大连、通辽、伊春等地的列车。

古塔区紧邻锦州小岭子机场，有往返上海等地的航班。

2013年，古塔区实现地区生产总值182亿元，同比2012年增长10%；公共财政预算收入10.58亿元，同比2012年增长5%；固定资产投资78亿元，同比2012年增长30%；规模以上工业增加值108亿元，同比2012年累计增速10%；社会消费品零售总额130亿元，同比2012年增长15%；实际利用外资1.2亿美元，同比2012年增长10%；域外招商引资到位额75亿元，同比2012年增长10%；服务业增加值116亿元，同比2012年增长16%。

2014年，古塔区实现地区生产总值187.5亿元，同比2013年增幅6.5%；一般公共预算收入9.45亿元，同比2013年增幅6.3%；社会消费品零售总额141亿元，同比2013年增幅13.5%；固定资产投资额75亿元，同比2013年增幅8.3%；规模以上工业增加值（含石化公司）62亿元，同比2013年累计增速-17%；域外招商引资到位额37亿元。

2015年，古塔区地区生产总值167.7亿元，同比2014年增长8.2%；一般公共预算收入3.69亿元，同比2014年增长1.5%；社会消费品零售总额133亿元，同比2014年增长8.5%；固定资产投资额20.54亿元，同比2014年增长6.4%，外贸出口额2060万美元，同比2014年增长230%；域外招商引资到位额25亿元，完成全年任务；实际利用外资663万美元，同比2014年增长231%；城乡常住居民年人均可支配收入分别实现27231元、12660元，同比2014年增长7%。

2014年，古塔区开展科技惠农活动，对7万余株果树进行品种更新。实施千万亩经济林和沿海防护林工程，制定了杏树种植产业发展方案。成立了古塔区“望海亭”大枣专业合作社，发展社员53人，大枣嫁接面积达2130亩。

2015年，古塔区花卉大棚占地200亩，成为辽西最大花卉生产基地。大枣专业合作社种植面积达到2700亩，发展88户农民入社。

2013年，古塔区钟屯工业园入住企业30家，其中规模以上企业达到8家。全区规模以上工业增加值完成68亿元，工业用电量完成9.2亿千瓦时。

2015年，古塔区规模以上工业企业达到17户。规模以上工业增加值54亿元，同比2014年累计增速3.6%；全年工业用电量实现8.34亿千瓦时，同比2014年增长1.95%。

2013年末，古塔区服务业增加值实现109.18亿元，占生产总值比重为60.83%；社会消费品零售总额完成124.2亿元，比2009年的57.6亿元增长116%，年均增长29%；形成了以服务业为主导的三次产业结构。服务业增加值年均增幅29%，高于GDP年均增幅9个百分点。

2013年，古塔区範围内拥有两个省级服务业集聚区（锦州市古塔区商贸流通集聚区、北普陀山文化旅游休闲集聚区）和一个高科技信息产业集聚区。2013年集聚区实现主营业务收入77.6亿元，占全区社会消费品零售总额62%。

2014年，古塔区完成服务业增加值110亿元，同比2013年增长7.8%。完成了“老锦州食坊”硬体建设工作，出台了特色街管理办法和优惠政策。完成了“汉口街烧烤”、“和平路电子产品”特色街的规划设计工作。中央新街购物广场正式营业。完成服务业企业提档升级为规模以上企业51户，个转企301户。

2015年，古塔区服务业增加值达到419亿元，占地区生产总值比重达到51.5%。

2014年，古塔区投入1100万元，改善学校硬体设施，顺利通过省义务教育均衡发展区检查验收。投入350万元，新建古塔中心幼稚园，现已正式开园。无条件接收1560名外来务工人员子女就学。

2014年，古塔区成功举办首届古塔民俗文化节活动。“两馆一室”免费对外开放。新建“社区书屋”22家。

2015年，古塔区营造古塔特色文化氛围，组织周末文化广场演出活动，丰富民众文体生活。完善了53家社区书屋建设。

2014年，古塔区建立居民健康档案22万份，站前社区卫生服务中心投入使用。新农合参保1.6万人。

2015年，古塔区推进基本公共卫生服务均等化，3个社区卫生服务中心投入使用，新农合参保15978人。

2014年，古塔区共安置9600人就业。全年累计发放各类慰问金、救助金4114万元。在华工等3个社区建立老年人日间照料服务中心，新增民办养老机构2个；投入370万元，对区属供暖设施进行改造，取缔、併网供暖小锅炉3台。发放租赁补贴344户，启动分配保障性住房416套，投资3584万元购买的224套公租房正在建设中，改造农村危房82户。

2015年，古塔区拓展就业渠道，城镇实名制就业7500人，灵活就业3275人，城镇登记失业率控制在2.1%以内；加大社会救助，累计发放各类补助金、救助金2300余万元。加强养老服务，审批民办养老机构1家，新增床位36张。

梁士英是中国人民解放军捨身炸敌堡的特等功臣。1922年生，吉林省扶余县人。出身贫苦，13岁就给地主放牛，当过长工。东北光复后，怀着对旧社会的仇恨和对新中国的渴望，于1946年1月参加中国人民解放军，在东北民主联军第2纵队4师15团3营机枪连当战士。同年冬加入中国共产党。1947年，在攻打昌图和彰武的战斗中，因作战勇敢，先后两次立功。战后，师党委给梁士英追记三大功，授予“特等功臣”光荣称号。纵队命名5班为“梁士英班”。锦州市人民政府将锦州西北门改称“士英门”，将惠安街改称“士英街”，以永远纪念这位不朽的英雄，伟大的战士。