该书最早于1940年由本馆以繁体竖排形式出版，后又多次重印。本次改成简体横排形式出版，只做了少量必要的校订，内容并无增删。

该书採集古今三百余位名人读书心得，列为八百余则，上自孔孟，下至蔡元培、胡适之，以时代为序，依次罗列，便于检索。书末附相关书目数十种，并介绍其作者、版本、存佚，乃至内容之优劣，尤便查考。

张明仁(1918—2003)，字少孙，笔名慎、鸣人，湖南常德人。幼时随父张文治研读中国古典文学，后就读于上海大夏大学中国文学系，1938年毕业于正风文学院。1939年任教于上海光夏中学，参加中教联，编辑《中学生丛书》，年底赴安徽屯溪，任皖报社副刊编辑。1941年，回光夏中学，此后长期从事中学语文教学。编着《四朝学案人名索引》 (1936年世界书局)、《国学研究法》 (1937年大华书局)、 《古今名人读书法》 (1940年商务印书馆)等。

周（秦附） 凡十三人五十七则

孔子 二十则

端木赐 一则

卜商 三则

曾参 六则

孔伋 四则

公明宣 一则

墨翟 一则

孟轲 八则

列御寇 一则

庄周 一则

荀况 五则

韩非 一则

吕不韦 五则

汉 凡二十二人四十七则

伏胜 一则

韩婴 一则

贾谊 二则

晁错 一则

孔 一则

孔安国 一则

董仲舒 二则

刘安 二则

刘德 一则

东方朔 一则

刘向 三则

扬雄 五则

刘歆 一则

包鹹 二则

班固 一则

李尤 一则

王符 四则

赵岐 二则

郑玄 十则

荀悦 一则

徐斡 二则

三国 凡五人七则

……

晋 凡十一人十五则

南北朝（隋附） 凡十一人十九则

唐 凡十三人二十二则

宋 凡六十七人二百五十三则

金 凡二人二则

元 凡十四人二十二则

明 凡四十人八十六则

清 凡九十五人二百九十则

民国 凡十七人四十三则

附录