口腔期阶段约发生在在婴儿出生后0到18个月，在此期间，婴儿专注在嘴里的事物。例如以吸取母乳来得到口唇的快感，或是小孩拿到什幺的东西就咬。

此时期的口腔活动若受限制，可能会留下后遗性的不良影响。成人中有所谓的口腔性格，可能就是口腔期发展不顺利所致。在行为上表现贪吃、酗酒、吸菸、咬指甲等，甚至在性格上悲观、依赖、洁癖者，都被认为是口腔性格的特徵。成人过量饮酒抽菸，或者经常把手放在他们口中，将被诊断为具有口腔期人格。

口欲期也是婴儿与母亲之间最早发生的关係之一，这段时期所维持的时间长短，则依照不同的社会文化而有差异。