反铲挖掘机是套用最为广泛的土方挖掘机械，具有操作灵活、迴转速度快等特点。近年来反铲挖掘机市场飞速发展，挖掘机的生产向大型化、微型化、多功能化、专用化的方向发展。基坑土方开挖可根据实际需要，选择普通挖掘深度的挖掘机，也可以选择较大挖掘深度的接长臂、加长臂或伸缩臂挖掘机等。反铲挖掘机的主要参数有整机质量、外形尺寸、标準斗容量、行走速度、迴转速度、最大挖掘半径、最大挖掘深度、最大挖掘高度、最大卸载高度、最小迴转半径、尾部迴转半径等。

反铲挖掘机的选型应根据基坑土质条件、平面形状、开挖深度、挖土方法、施工进度等情况，结合挖掘机作业方法等进行选型；在实际套用中，应根据生产厂家挖掘机产品的规格型号和技术参数，并结合施工单位的施工经验进行选型。

反铲装置是中小型液压挖掘机的主要工作装置，也是工程施工中运用最广泛的工作装置。反铲作业主要用于挖掘机停机面以下的土壤，故最大挖掘深度和最大挖掘半径是反铲挖掘的主要作业参数。

反铲液压挖掘机的工作装置由反铲铲斗、铲斗油缸、斗桿、斗桿油缸、动臂、动臂油缸、连桿机构等构成，各部件间全部採用铰接，通过油缸的伸缩来实现挖掘过程中的各种动作。动臂趾部与动臂油缸下支点均铰接在转台上，并以动臂油缸来支承和改变动臂的倾角，通过动臂油缸的伸缩可使动臂绕下铰点转动而升降。斗桿铰于动臂的上端，斗桿与动臂的相对位置由斗桿油缸控制，动臂升降靠动臂油缸控制，铲斗相对于斗桿的转动靠铲斗油缸控制。用反铲作业时，可根据需要在放下动臂的同时转动斗桿或铲斗；卸料时，也可同时转动斗桿或铲斗。转动铲斗可将料直接卸于运输车上。

为了增加铲斗转角，铲斗油缸往往通过连桿机构与铲斗相连。动臂、斗桿、铲斗的动作可分别进行，也可同时进行。挖掘时动作灵活，效率较高。

动臂是工作装置的主要构件，斗桿的结构一般取决于动臂的结构。反铲动臂有直动臂和弯动臂两种直动臂构造简单、轻巧、布置紧凑，主要用于悬挂式挖掘机。

适用于开挖一～三类的砂土或黏土。主要用于开挖停机面以下深度不大的基坑(槽)或管沟及含水量大的土，最大挖土深度为4～6m，经济合理的挖土深度为1.5～3.0m。挖出的土方卸在基坑（槽）、管沟的两边堆放或用推土机推到远处堆放，或配备自卸汽车运走。