冯特、铁钦纳的元素心理学，採用实验内省法，把意识的内容分解为感觉（或意象）和感情两类元素。形质学派又增加“形质”这 新元素。客观原子心理学从哈特利的联想主义心理学发展而来，早期行为主义是其典型代表。其以神经为摹础，从动物心理学人手，接受反射弧的概念。强调任何行为均以反射动作为基本模型，複杂的行为仅是反射动作的集合。交替作用是集合的一种方法。原子心理学后逐渐被格式塔心理学、生理学和胚胎学的研究成果所动摇。但作为心理学研究的分析单位，它与整体论的论争仍在继续。