15岁就登上《Vogue》封面的卡门，却要拿着当模特得来的报酬替母亲交房租。

卡门-戴尔-奥利菲斯青年时期

丑小鸭变白天鹅，是时尚圈里层出不穷又永远令人心生鼓舞的话题，卡门也不例外。在身为舞蹈演员的母亲眼里，她只不过是个有着“两扇门一样大的耳朵和一双棺材大脚”的女孩。母亲最初想在卡门身上延续自己的梦想，让她上芭蕾课，无奈因病不得不中途放弃。卡门的父亲是个小提琴手，为了追求所谓“艺术梦想”很早就离开了家，仅剩母女俩相依为命，有时候穷得连房租都交不起。

1945年，卡门在纽约的舞蹈班学习时，遇到一位《BAZAAR》的摄影师。他为卡门拍了几张照片交给杂誌，该杂誌给卡门妈妈的回信是“您的女儿是一位有礼貌的淑女，遗憾的是她并不适合拍照”。但卡门的教父找到了一位当时在《Vogue》杂誌工作的朋友，两周后，14岁的卡门有机会见到了《Vogue》的传奇编辑黛安娜·弗里兰。卡门回忆：“她的手拂过我的头髮对我说，‘你的脖子再长长一英寸，我就送你去巴黎。’”卡门的模特生涯从此开始。不久后，由着名德裔摄影家霍斯特主刀的片子就出现在1946年《Vogue》的封面，这也是15岁的卡门首次成为顶级时装杂誌的封面女郎。

卡门·戴尔·奥利菲斯79岁上T台

虽然卡门的脖子没能“再长长一英寸”，但她却照样把步伐迈向欧洲。在那里，她给绘画大师萨尔瓦多·达利做时薪12美元的人体模特。还未成年时，卡门每周就能挣到60美元（相当于现时的1200美元），她替母亲交了欠下的房租，她们的生活彻底脱贫。不仅如此，她还供自己读了私立学校，并暗中资助背井离乡的老爸。

卡门用自己女王般坚毅的眼神，整洁、谦逊、守时的专业态度，为年轻模特好好地上了一课。

如果真的有一本“模特词典”，那幺“卡门·戴尔·奥利菲斯”一定是这本词典里靠前的词条，并且完美诠释着“60年天桥走秀史”。

卡门那标誌性的银髮在时尚人士心目中具有一种“凌厉的优雅”，很难说《穿Prada的女魔头》中女主编的形象创意没受到一丁点儿的影响；她一米八的身高和修长的双腿可以胜任任何高级时装或成衣；她那威慑的蓝眼珠和稜角分明的面部轮廓可以为摄影师创造出一切想要的效果。几十年来，她一直是大师和大品牌的宠儿。Jean Paul Gaultier曾邀请她为自己的爱马仕处女秀走秀，John Galliano需要她去为Dior镇场，她还在Moschino、蒂埃里·穆勒、卡门·马克·瓦尔沃、Pierrot、DKNY等时装秀上频频亮相。劳力士腕錶、服装品牌GAP及其副线Banana Republic、雅顿面霜、兰嘉斯汀抗老系列、Target百货公司邀其代言，以卡门在时尚界常青树的形象来证明自己恆久可靠的品质。与她合作过的都是行业中最负盛名的摄影师，连她老年居民证上的大头照都出自诺曼·帕金森（英国着名摄影师）的手笔。

仅凭想像，比起脾气糟糕的年轻模特来，状态一流又有着60年经验的老模特恐怕是更难伺候的。但情况却恰恰相反，一位与她合作过的公关经理在接受採访时说：“在她（卡门）那里，你听不到任何关于脚痛或睡眠不足的抱怨。她的笑容总是温暖明快，她用整洁、谦逊和守时的专业态度为年轻模特好好地上了一课。”

83岁的世界T台最年长超模卡门-戴尔-奥利菲斯一组最新写真曝光，身养如少女，她在接受杂誌採访时说：“我当然还有性生活。”但她拒绝透露对象是谁。

78岁时在2009年伦敦时装周上走秀，一派冰山女王的风度，在她身上使用频率最高的形容词是“无瑕”和“优雅”。2015年，84岁的她是全球年纪最大的模特。