卡拉·沃克（Kara Walker）1969年11月26日出生于加利福尼亚州的斯托克顿（Stockton），她退休的父亲是一名受过正统教育的艺术家、教授和行政官员；她的母亲是一名行政助理。在家庭环境的影响下，卡拉·沃克逐渐的被启发并显露她的艺术天分和才华。

卡拉·沃克

我们追寻卡拉·沃克出生的时间和地点，似乎很难理解她选择种族问题作为主题的原因，因为要求人权以及争取黑人地位的运动她都未曾经历。然而，直到她13岁的时候，举家搬到了亚特兰大，她的生活也随之改变。在那里她发现她和别的孩子并不能很好的融合到一起。她开始或多或少地意识到，她是个黑人，并且因为这个她感到忧伤。高中毕业之后，卡拉·沃克开始学习艺术，并在亚特兰大艺术学院获得绘画/版画美术学士学位，在罗德岛艺术设计学院获得绘画/版画的美术硕士学位。

卡拉·沃克在1993年从罗德岛设计学院研究生毕业开始从事剪影艺术。她被美国早期的剪影吸引而深入研究这一“粗劣的艺术”。

I’ll Be a Monkey’s Uncle

卡拉·沃克将事物形象简化成黑与白的剪影为叙事手段，引领她的观众进入到她所关注的黑暗的历史洪流中。卡拉·沃克的剪影使得战前南方的民间艺术得以传承。她的作品会让人想起安迪·沃霍尔20世纪60年代的波普艺术（事实上，沃克坦白她一直都很崇拜沃霍尔）。

African American

1994年，卡拉·沃克在纽约首次展出了她的大型剪影画，“Gone, An Historical Romance of a Civil War as It Occurred”，大约50英尺长，13英尺高的活动舞台，採取手工製作的黑色剪影并贴在美术馆的墙上展出。这在形式上、规模上和创作题材上都是史无前例的。卡拉·沃克噩梦般又带少许奇幻和童话的图像作品融合成了一种电影般的感觉。从它的形式上看，这个作品有着浪漫芭蕾的那种轻快的可爱。但是这可不是一个爱情故事，而是关于堕落性爱，奴隶制，黑人。场景以零散的直线方式设定，河岸上方一轮黑色的满月，蔓藤随风摇摆，一个南方美人倚靠在一个她的追求者身上和他拥吻。但是有些不大对劲：在她的裙下，多出了一双瘦弱的裸腿。这是谁的呢，为什幺这双腿出现在这里？浪漫到此为止。附近，一个男孩掐死了一只鸭子并把它给了一个如半条小船样子的妇女，另一个妇女抬起腿，俩个婴儿便掉到了地上，似乎她正要杀死他们。从中可看到，她是在讽刺这些黑人形象，比如，一个男子在他上方藉助一个像气球的生殖器漂浮着，画的中间，一个尚未成年的黑女孩在给一个男孩口交，而他可能是奴隶主的儿子。在他们附近，那个奴隶主正在用板子抽打一个黑人妇女。

卡拉·沃克并不是第一个通过艺术表现野蛮的奴隶制度的艺术家，但是她似乎找到了其他人未注意到的地方。一定程度上，是她选择了合适的媒介。这些画面是辨证的：现实对抗着想像，离奇中充满恐惧，美好中亵渎神明。事实上，它们的意思可以变得很含糊。当然，要在卡拉·沃克的作品上享受感官愉悦是不可能的，但是这样一个异样的世界令观众置身其中，很容易就被吸引，所以对于卡拉·沃克的作品总是好评如潮。当然也有一些老一辈美国非裔艺术家公开指责她利用种族问题的搞得这些创作是侮辱人的，投机的做法，是为了奉承白人种族主义者的艺术界的做法。

1997年，卡拉·沃克针对这些指责作出回应，她画了大量的绘画，标题为“Do You Like Creme in Your Coffee and Chocolate in Your Milk?”其中一些作品表达直接，主题鲜明：“What you want: negative images of white people, positive images of blacks”。其他的则用多种视角和人物角色来表达愤怒，风趣，自我迷恋，探究种族等。卡拉·沃克所有的作品从某种意义上和让人感觉上都是一种聪明而有力的思考。

Do You Like Creme……

卡拉·沃克看上去非常怪诞的作品还有《亚特兰大战役》（The Battle of Atlanta）：一个很可能是南方士兵的白人男子正在强姦一个黑人女孩，而同时这个女孩的哥哥则在惊恐中看着这一切，或者一个白人小孩正在把一把匕首插入一个快被私刑折磨死去的黑人妇女的下体，又或者一个成年的黑人奴隶泪如雨下的恳求一个白人小孩。

The battle of Atlanta（局部）

卡拉·沃克使传统的剪影方法变得灵活，她在Dark town Rebellion这部作品中创造了戏剧化的空间，艺术家使用投影机将色光运用到了展览空间的天花板、墙壁和地板上，为观众製造一种被环绕的情境。当参观者们走进展览厅，他的身体就会在墙上投下阴影，在那，参观者的身影可以与沃尔的剪影和景观融为一体，一边置身于历史奴役的现实主义中，一边置身于浪漫小说的幻想中，沃尔噩梦般的小说吸引读者的同时也暗示读者。

Darkytown Rebellion

在墙面上的剪影创作，以及利用光投影创作，让卡拉·沃克对动态图片的处理有了一定的经验。利用剪纸木偶，手制的舞台设备以及她工作室的8mm胶片机，卡拉·沃克开始让她作品中的角色‘动’起来。第一部作品产生于2004年：Testimony: Narrative of a Negress Burdened by Good Intentions。

Testimony: Narrative of a Negress ……

而最为着名的则是卡拉·沃克的第二部黑白胶捲影片，8 Possible Beginnings or: The Creation of African-America (2005)。电影开始，一个风暴中的船载着整船的被捆绑的黑奴，它驶向一个叫做母亲的岛屿，而这地方突然变成一张大嘴吞吃了他们并把他们排泄到美国南部，在那里他们继续被当作奴隶在棉花地里干活。这里有一个尴尬的场景，一个黑奴和白人奴隶主轻轻地拥抱之后怀孕了，并且生下了一个孩子，一般而言，新生意味着希望，改变以及美好的未来。但在这里不是，相反，奴隶们被用私刑在树上绞死，并且传来了沃克女儿录製的声音：“我希望我是个白人。”在这部作品中卡拉·沃克首次为其配音，并融合了音乐，文字，电影和口述工作来说这个非洲美洲的故事。卡拉·沃克亲自用剪纸木偶在这些电影中表演，她表演时甚至没有打算隐藏操作木偶的手。

8 Possible Beginnings or ……

卡拉·沃克的世界是全黑的，但却是真实的，并且具有超常性和颠覆性，激起了民众情绪的宣洩，这种宣洩反映了人们认同这段压抑的历史，并且它对人们心灵有很大的触动。

卡拉·沃克的作品中，历史是一个怪诞的、充满悲剧色彩的舞台，一个残酷的自由交战的场所。一些人反对这种太过开放的观点。也有些人认为卡拉·沃克的作品太过单一：每幅作品，每次展览，相同的主题，相同的画面。但是不要忘记，当她第一次登上艺术舞台给我们带来震惊的时候，她只有20齣头，现在她已年近40，可以很确定的是，她一定会再次令人震惊。

2007年卡拉·沃克被《时代》周刊列为影响世界的100位艺术家之一。