卡鲁含煤岩系呈北东—南西向延伸，在大卡鲁盆地南缘沉积最厚，可达8000～10000m，往北变薄，在开普省以北迅速减薄至750～1000m，到北部边缘甚至尖灭。卡鲁系由下而上可分为德韦卡(Dwyka)组、埃卡(Ecca)组、博福特(Beaufort)组和莫尔泰诺(Molteno)组。

(1)德韦卡组。在盆地南部出露最完整，在北部边缘缺失，主要由冰碛层组成。

(2)埃卡组。整合于德韦卡组上部页岩之上，主要由三角洲沉积组成，常分为上、中、下三部分。中埃卡组又称弗雷黑德组，由厚层砂岩和砾岩互层组成，间夹泥岩，岩相稳定，是主要含煤段。煤层分布在砂岩之上，并为黑色粘土页岩或细砂岩覆盖。在奥兰治自由邦北部、德兰士瓦省西部、南部和东南部及纳塔尔省北部形成有经济价值的煤矿床。上、下埃卡组由粘土页岩组成，有的地方缺失下埃卡组，在开普坳陷中，此组不含煤。

(3)博福特组。厚度从盆地南部的2700m向北减薄到300～650m。其下部属二叠系，中、上部属下三叠统和部分中三叠统。该组由长石砂岩、泥岩和页岩组成。在德兰士瓦省中部、西部、北部和东北部，博福特组和上埃卡组中赋存可採煤层。

(4)莫尔泰诺组。属上三叠统，由粗粒砂岩、粘土页岩、高灰分煤层以及砾岩组成。在大卡鲁盆地北部该组缺失。在开普省东北部的莫尔泰诺煤田内，此组含煤。

卡鲁含煤岩系在北部德兰士瓦省形成向海岸倾伏的向斜，在南部开普省褶皱强烈，总体构造比较简单，大部地区地层实际上近水平，只被基底断块运动及下伏岩石中喀斯特造成的断裂分割成许多断块，各断块内还有大量断距在10～100m的断层存在。岩浆活动强烈，每300m就有两三个粗玄岩岩床，还有大量厚达10m的岩脉。

卡鲁系各组地层均含煤，但有工业价值的煤层几乎全部赋存于中埃卡组即弗雷黑德组中。煤层数量不多，有五个可採煤层，一般厚0.7～6m，有的达9m。除下部受古地形影响外，大部分煤层的煤质和厚度都很稳定，偶尔出现局部分岔。中埃卡组的煤层层位往北逐渐升高，煤层加厚。

南非的煤主要是腐植煤，还可见到藻烛煤，腐植煤多呈条带状，含有大量镜煤。沿煤的层理富含细散泥质物。在粗玄岩岩床附近煤质发生变化，其影响範围多在100m以内。南非煤一般呈高灰、低硫(1%)、低挥发分，大部分为沥青煤，少部分为炼焦煤、配焦煤和无烟煤。埃卡组煤质较好，大部分是半沥青煤。只有纳塔尔省的煤含碳量高达80%以上，灰分低于15%，硫分<1%，属优质炼焦配煤。威特班克煤田的第二层煤含不太光亮的烟煤分层，其挥发分24%，水分1.5%，灰分15%，硫分1.4%，可炼成优质焦炭。其余各地的煤煤质较次，只宜于发电。

南非煤炭资源量为205.7Gt，均为硬煤，占整个非洲煤炭资源量的83%，其中400m以浅经过勘探的储量115.5Gt，证实储量61Gt。煤炭勘探储量超过10Gt的煤田有：瓦特贝格(Waterberg)，49.9Gt;海费尔德(Highveld)，16.9Gt;斯普林斯—威特班克(Springs-Witbank)，16.2Gt。它们共占全国总勘探储量的72%。此外，尚有五个煤田勘探储量超过3.0Gt。其中，奥兰治自由邦剩余部分为8.8Gt;弗里尼欣—萨索尔堡(Vereeniging-Sasolburg)，4.7Gt;东德兰士瓦(Eastern Transvaal)，7.0Gt;斯普林博克-弗拉特斯(Springbok-Flats)，3.2Gt;南兰德(South Rand)，3.0Gt。

南非煤田的开採地质条件的特点，一是煤层埋藏较浅且大多近水平;二是厚度较大且稳定;三是煤系内火成岩发育。煤炭储量中有96%埋藏深度不到200m，目前最大开採深度320m。煤层厚度超过2m的储量约占80%。粗玄岩常呈岩席出现在煤层上部，或呈岩脉穿插煤层，导致形成天然焦、无烟煤或富含瓦斯，为查明粗玄岩及煤质变化，常需布置大量钻孔。

南非煤矿床于19世纪中期被发现并开始小规模开採。随后，为满足金刚石矿与金矿工业的需要，大量开採煤炭。20世纪初，南非煤炭开始向非洲一些邻国及亚洲少量出口，70年代成为煤炭出口大国，现每年出口近50Mt，占年产量的27%。煤炭年产量1979年突破亿吨，1992年为177Mt。其中，39%用于发电，近20%用于製造合成燃料。南非是世界上以工业规模用煤生产液体燃料的唯一国家。