南狮的狮头和北狮不同，从製作工艺上说，北狮的狮头相对简单，像徐水北里的舞狮有时用一个柳条筐就可以充作狮头。南狮的狮头比较重视装饰，色彩艳丽，製造考究。但从形象上说，南狮的狮头不太像是狮子头，狮头上有一只角，形象甚至接近年兽，而这种头部特徵保留了南狮来源的传说中的狮子形象，南狮的狮头一般分为两类，一类是佛山装的狮头，一类是鹤山装的狮头。佛山装的狮头大而且圆，额头宽，嘴较平阔；鹤山装的狮头较扁而长，嘴比较突出，有些像鸭子嘴，因此又称为“鸭嘴狮”。

南狮狮头的传统造型上有“刘备狮”、“关公狮”、“张飞狮”三种造型。狮头不同，颜色不同，装饰不同，舞法不同，代表意义也不同。关公狮的颜色为红色，代表忠义；刘备狮的颜色为黄色，代表仁义；张飞狮的场合也不同。一般喜世庆典多用刘备狮和关公狮，而张飞狮只有在比赛或者挑战时才用。