学院的前身是成立于1984年的南宁职业大学，是全国首批全日制高等职业技术院校之一。1999年9月，经教育部批准，由南宁职业大学、南宁市教育学院和南宁市广播电视大学合併组建为南宁职业技术学院。2001年6月，学院被教育部列为“国家示範性职业技术学院建设单位”。2006年12月，经教育部、财政部评审，学院被确定为“国家示範性高等职业院校建设计画”立项建设院校。经过二十多年的建设与发展，学院已发展成为一所办学综合实力强，特色鲜明，在广西区内外有一定影响力和知名度的全日制综合性高等职业院校。
在办学实践中，学院始终秉承“砺志、崇实、强技、尚新”的校训，坚持“以服务为宗旨，以就业为导向，走产学研结合的发展道路”的办学方针，围绕“建成广西一流乃至西南地区区域性高等职业教育名校和国家示範性职业技术学院”的办学目标，确定了“以高等职业技术教育为主体，以适应学习型城市的品牌成人教育和继续教育为两翼，以全日制和非全日制相结合，职前、职后一体化教育培训为特色，服务大南宁、广西乃至西南地区及东协区域经济建设和社会发展，培养高等职业技术套用型人才”的办学定位。为实现办学目标，学院大胆探索和实践“办学市场化、管理企业化、产品精品化、资源社会化、服务高效化、手段现代化”的办学思想，着力打造学院高职教育品牌——“国色天香”（ 国——国家标準，秉承国家示範院校品质；色——特色鲜明，最佳化专业办学与时俱进；天——天之骄子，一技在身未来尽在掌握；香——桃李生香，优良师资成就现代人才）。

南宁职业技术学院艺术工程学院具有二十年的办学历史，现开设室内设计技术、服装设计、电脑艺术设计、环境艺术设计、装潢艺术设计、影视动画、影视表演和音乐表演共8个专业。
2006年南宁职业技术学院成为教育部批准的全国首批28所国家示範性建设高等职业院校，艺术工程学院室内设计技术专业及建筑与艺术专业群列入国家示範院校重点建设专业及专业群建设计画，国家及地方财政将投入资金1400多万元进行建设。
艺术工程学院教学理念先进，专业特色突出，教学成果显着，荣获《居室空间设计》和《成衣设计》两门国家精品课程，填补了广西高校国家精品课程的空白。并拥有国家精品专业1个、国家示範性建设专业1个、自治区级优质专业3个；国家精品课程2门，重点课程1门、区级精品课程3门、院级精品课程6门，同时拥有自治区级示範建设动漫技术职业教育实训基地1个，专业和课程建设水平居全国同类院校前列，树立了优质教学的品牌形象。
艺术工程学院师资队伍年龄、职称结构合理，现有教职工55人，其中高级职称16人，中级职称25人。教师的教学经验丰富和专业技能出色，在专业相关的行业中均有艺术成就和学术造诣，科研成果丰硕，是一支由国家教学名师、教授、企业资深设计师及管理人员等组成的“双师型”、“能师型”专兼结合、年龄、职称结构合理的优质教师团队。室内设计技术专业教学团队被评为自治区级优秀教学团队。
艺术工程学院教学设备先进，各专业的教学实训室、工作室门类齐全、设施配套,与知名企业、科研院所建立20多个实训基地和设计工作室，设有行政主管部门和行业学会授权的专业资格认证点近10个。同时，建有广西少数民族建筑装饰研究所和广西少数民族服饰研究所。
艺术工程学院学院遵循高等职业教育的规律和特点，探索、创新高职艺术设计类“项目群2+1”人才培养模式，其教学理念和教学模式得到了教育部的充分肯定，具有示範性和推广性，培养的历届毕业生具有较强的专业理论知识、实践技能和综合素质，平均就业率高达98%，深受用人单位的普遍讚誉。

艺术工程学院是南宁职业技术学院最具特色和专业优势的系部之一，已有近20年的办学历史，专业办学代表着广西同类院系的最高水平。艺术工程学院现有全日制在校生900多人，开设服装设计、室内设计、电脑艺术设计、环境艺术设计、装璜艺木设计、人物形象设计、服装表演、影视表演、影视动画等专业，毕业生就业率达95%以上。

与广西区内院校同类专业相比，南宁职业技术学院艺术工程学院多个专业具有明显的专业优势。电脑艺术专业被评为广西优质专业；服装设计专业荣获广西优势专业、广西精品专业称号；室内设计专业是广西优势专业、广西精品专业、国家教学改革试点专业和广西全区高校唯一的国家精品专业，2006年又列入国家示範性高等职业院校重点建设专业，获得中央财政和地方财政建设千万元建设资金的重点支持。

在专业建设取得丰硕成果的同时，艺术工程学院的课程改革与建设也捷报频传。继《居室空间设计》2004年首获国家精品课程后，2005年再传喜讯，《成衣设计》课程再度被评为国家精品课程。《居室空间设计》和《成衣设计》成为广西全区本专科院校第一、第二门国家级精品课程，艺术工程系不但专业建设、课程建设成绩突出，也为南宁职业技术学院、为广西高校争取了荣誉。