何承天（370-447），南朝宋大臣、着名天文学家、无神论思想家，乐律学家，其为郯（今山东郯城）人。五岁丧父，赖母徐氏抚孤成人。承天自幼聪明好学，诸子百家，莫不博览，幼年从学于当时的学者徐广。历官衡阳内史，御史中丞等。世称何衡阳。元嘉时为着作佐郎，撰修宋书未成而卒。他在乐律学史上，第一次别开生面地提出了“十二等差律”（即隋书称之“新律”）的理论。

先以黄钟本律之数（9寸）减去由仲吕所生黄钟2之数（8.8788寸），得差为0.1212，再将此差数平分为十二等份。即0.1212÷12=0.0101,然后将此数依次递加在林钟以下各律上，即得“新律”各音之数。

何承天的这种“新律”，不但完全解决了古律仲吕还生不能得黄钟本律的问题，而且还缩小了古律大、小半音之间的差距，已接近十二平均律，是乐律史上一大贡献。