整个植物区是从北部的针叶林到南部的照叶林，在佛罗里达与新热带植物区界相接；西面是落基山以东的乾燥高原和沙漠，以北美太平洋植物区为界。地域广阔，中心区的阿伯拉契亚（Appala－chia）山地整个第三纪是位于海里，所以固有植物也多，但与欧亚大陆特别是亚洲东部的中国-日本植物区系区的植物区系相类似之处尤多，这一情况自A.Gray（1859）提出后颇受重视。例如槭属（Acer）、木兰属（Magnolia）、桦木属（Betu-la）、山毛榉属（Fagus）、黄杉属（Pseudotsu－ga）、檫树属（Sassafras）等与中国和日本的各属都为近缘种 ，在世界上只有这两个地区有生长〔例如，鹅掌楸属（Liriodendron）、檫树属、三白草属（Saururus）〕。