至1992年共有16个成员国，增加了土耳其、希腊、德国、西班牙。总部在布鲁塞尔。

组织机构主要有北大西洋理事会、防务计画委员会、常设代表理事会、军事委员会、国际秘书处等。欧洲盟军最高司令历来由美国将领担任。北约就重大国际问题进行磋商合作，协调立场，加强集体防务，每年举行各种联合军事演习。北约拥有大量核武器和常规部队，是西方重要军事力量。

这是资本主义阵营在军事上实现战略同盟的标誌，是马歇尔计画的发展，使美国得以控制欧洲的防务体系，是美国称霸世界的标誌。

截止到2009年底，北约共有28个成员国。他们是：比利时、冰岛、丹麦、德国、法国、荷兰、加拿大、卢森堡、美国、挪威、葡萄牙、土耳其、西班牙、希腊、义大利、英国、波兰、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛维尼亚、阿尔巴尼亚和克罗地亚（两国于2009年4月加入）。

2017年6月5日，黑山共和国正式成为了北大西洋公约组织第29个成员国。

起源1949年北约在美国华盛顿签署协定成立。

1949年4月4日，美国、加拿大、比利时、法国、卢森堡、荷兰、英国、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和义大利在华盛顿签署了北大西洋公约，决定成立北大西洋公约组织，同年8月24日各国完成批准手续，该组织正式成立。

希腊、土耳其于1952年2月18日、联邦德国于1955年5月6日、西班牙于1982年正式加入该组织。

原苏联，匈牙利，捷克斯洛伐克，波兰，保加利亚，罗马尼亚，阿尔巴尼亚以及德意志民主共和国（民主德国）在1955年5月14日签署了华沙条约，从而开始了双方冷战敌对。

在冷战期间，北大西洋公约组织的战略目标，主要是防範华沙条约组织的大规模军事入侵。因此，军事的议题就成为北约安全战略设计的主要考虑因素。35年（1990年）后，民主德国脱离华沙公约组织，正式以德国之名义加入北大西洋公约组织。

进入20世纪90年代，随着华沙条约组织的解散和东欧剧变以及原苏联的解体，欧洲大陆的政治与安全局势发生了剧烈的变化，北约的职能转变为政治军事组织，所要面对的议题也从过去的军事威胁，扩散到全球恐怖主义、能源安全、全球暖化、疾病、网路攻击、大规模杀伤性武器扩散等多元问题上。1991年12月，北约首创成立了由北约国家、前华约国家、独立国协及波罗的海三国组成的北大西洋合作委员会。1994年1月在布鲁塞尔举行的首脑会议一致通过了同中欧、东欧国家和俄罗斯建立和平伙伴关係的方案。1997年5月，为把北约与伙伴国的政治军事合作提高到一个新水平，加强欧洲和大西洋地区的安全与稳定，北约国家与伙伴国家外长共同决定成立欧洲北大西洋伙伴关係委员会。

该组织的宗旨是缔约国实行集体防御，任何缔约国同他国发生战争时，必须给予援助，包括使用武力。华约解体后，北约谋求扩大其使命，如维持和平和通过对话促进区域稳定等。

1999年接纳波兰、匈牙利、捷克三国为北约新成员国。2002年11月21日布拉格召开的北约高峰会议，达成了第二波的东扩决定，2004年正式接纳爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、保加利亚、斯洛伐克、斯洛维尼亚等七国。

巴尔干冲突

冷战后第一个北约军事行动是1993年6月到1999年4月间的前南斯拉夫境内冲突的介入。

9·11后

2001年10月4日，北约第一次援引条北约宪章第五条，认为9·11的袭击“应被视为对缔约国全体之攻击”。2003年8月，北约进入阿富汗，开始了欧洲以外的第一次行动。

北约参与了伊拉克的军警培训工作。

飞弹拦截系统

一些年来，北约计画在波兰和捷克共和国的建立飞弹拦截系统。俄罗斯称这一部署可能导致新的军备竞赛，可以增加相互摧毁的可能性。

2009年9月17日，美国总统欧巴马宣布，不再进行在波兰和捷克的远程飞弹拦截系统，转而部署由拦截对短程和中程飞弹使用的神盾舰代替。新任命的北约秘书长呼吁，明确北约和俄罗斯的飞弹防御系统合作。

利比亚内战

主条目：2011年利比亚内战和2011年联合国军空袭利比亚

2011年3月27日，北约决定全面接管联合国安理会决议授权的所有针对利比亚的军事行动。

美国，北约领头羊，联合国乃至世界说话分量最重的国家。

英国，美国最可靠盟友，也是联合国五个常任理事国之一。

法国，欧盟两个综合实力最强的大国之一，也是联合国常任理事国。

德国，曾经发起两次世界大战的国家，经济居欧洲头把交椅。

义大利，一个软绵绵的做什幺都不是很成功而又想在欧洲展露头角的欧洲地区性大国。现代义大利人在血统上与古罗马人有很深渊源。

荷兰，北约欧盟最早的成员国之一。曾有着海上马车之称。与英国有特殊渊源。

比利时，从尼德兰分出去的南荷兰，主体民族是信仰天主教的荷兰人和法国人。也是北约欧盟最早成员国之一，首都布鲁塞尔是北约象徵性总部。

卢森堡，世界最着名的大公国，国家小但是资历却很深。

西班牙，在英国之前曾经的世界第一殖民帝国。

葡萄牙，曾经是殖民帝国，也是最贫穷的西欧国家。在抗击摩尔人之后与西班牙分道扬镳自立门户。

丹麦，北欧最富饶的王国之一，地理位置重要，正好遏制俄罗斯波罗的海舰队的行动能力。

挪威，最富个性的北欧王国，也非常富饶，三次否定加入欧盟，至今还是非欧盟国家，却能够享受欧盟国家同等待遇。地缘政治与俄罗斯北方舰队接壤。

冰岛，由于与挪威有着民族、宗教、文化的渊源，更像是挪威跟班，挪威不入欧盟他也不加入。地理位置重要，正好处于跨大西洋中心地位。

匈牙利，曾经奥匈帝国的一部分。在匈牙利人民共和国时期：曾经是华约成员国之一，同时也曾经是受原苏联控制的卫星国。80年代后，政体因东欧剧变而变换——几年后加入了西方阵营。

希腊，悠久文明古国，也是西方阵营最早出现的东正教（希腊正教）国家也是东正教（希腊正教）中心。曾经被昔日地跨欧亚非三洲的封建神权大帝国——奥斯曼帝国占领，具有象徵意义的君士坦丁堡至今被土耳其人掌控，与土耳其人有着深仇大恨。

波兰，曾经是仅次于原苏联的拥有强大军事力量的华约成员国，同时也曾经是受原苏联控制的卫星国。21世纪初已经站在西方阵营。

捷克，奥匈帝国一部分，也是大摩拉维亚国的一部分，之后和斯洛伐克组成联合国家。二战中被纳粹德国统治，1945年原苏联解放捷克斯洛伐克。也是华约成员国之一，原苏联的卫星国。剧变后成为北约接收最早三个前华约国家。

斯洛伐克，重要中欧国家，曾经与捷克组成了联合国家，是大摩拉维亚一部分。地处山区经济不如捷克发达。

斯洛维尼亚，中东欧国家最早一个脱贫致富国家（第一个加入欧元区第一个跨入已开发国家行列）

立陶宛，历史上立陶宛公国曾非常有名，之后不断遭受外敌入侵，不过一个必然事件就是原苏联因为东方战线的危机而于1940年出兵吞併立陶宛。独立后立陶宛投入西方阵营，与俄罗斯有着亡国亡种的国雠家恨。

拉脱维亚，受条顿骑士团影响的波罗的海民族，1940年被原苏联出兵吞併，近现代境况与立陶宛类似。

爱沙尼亚，宗教上与芬兰有很深渊源，文化上与俄罗斯有很深渊源，1940年被原苏联出兵吞併，近现代境况与立陶宛类似。

加拿大，跨大西洋重要国家之一，美国的邻居。领土面积仅次于俄罗斯，也是世界经济强国之一。

克罗地亚，曾经併入南斯拉夫，之后重新独立，因波赫战争、斯拉沃尼亚问题，加入北约及欧盟进度大大延缓。09年成为北约新成员国，13年成为欧盟新成员国，即是北约国家，也是欧盟国家。

罗马尼亚，继希腊之后成为第二批加入北约的东正教（希腊正教）国家。曾经沦为奥斯曼帝国的属地。二战后成为华约成员国，以及成为受原苏联控制的卫星国。在1989年的东欧剧变中，处死了当时的领导人——齐奥塞斯库。随后因为摩尔多瓦被割让问题与俄罗斯有着深刻矛盾。地处巴尔干玫瑰产区。21世纪初的经济情况，非常不好。

保加利亚，也是继希腊之后第二批加入北约的东正教（希腊正教）国家。曾经沦为奥斯曼帝国的属地，也是巴尔干战争的最大失败者。二战后同样成为华约成员国以及成为受原苏联控制的卫星国。至今保加利亚对马其顿问题一直耿耿于怀。地处巴尔干玫瑰产区。境内有一特殊人群波马克人（土耳其化的保加利亚人）。

阿尔巴尼亚，巴尔干诸国最后一个结束奥斯曼统治的国家，也是受土耳其影响最大的国家，阿尔巴尼亚人大多转宗伊斯兰教。因此它也成为继土耳其之后第二个伊斯兰教主体的北约国家。

土耳其，地跨欧亚两洲，曾经的奥斯曼帝国所向披靡，差点灭亡西方文化。第一个加入北约的伊斯兰教国家。地理位置重要，起到遏制俄罗斯黑海舰队作用，是美国在近东中东地区的重要盟友。土耳其军队是北约第二大常设部队，仅次于美国军队，有五个分支超过一百万的军警人员的综合实力。土耳其被认为是中东地区最强的军事力量（不包括以色列）。

进入90年代，随着华沙条约组织的解散和苏联的解体，欧洲的政治与安全形势发生了巨大变化，北约的职能转变为政治军事组织。1991年12月，北约首创成立了由北约国家、前华约国家、独立国协及波罗的海三国组成的北大西洋合作委员会。

1994年1月在布鲁塞尔举行的首脑会议一致通过了同中欧、东欧国家和俄罗斯建立“和平伙伴关係”的方案。1997年5月，为“把北约与伙伴国的政治军事合作提高到一个新水平”，加强欧洲和大西洋地区的安全与稳定，北约国家与伙伴国家外长共同决定成立欧洲北大西洋伙伴关係委员会。

该组织的宗旨是缔约国实行集体“防御”，任何缔约国同他国发生战争时，必须给予援助，包括使用武力。华约解体后，北约谋求扩大其使命，如维持和平和通过对话促进区域稳定等。