1976年多伦多影展（TIFF）成立的时候，只有三万人参展，三十多年后，它发展成一个四十万人共飨的年度盛事。因为经营有方，多伦多的影响力很快超越了本土的蒙特娄国际电影节，1998年，《综艺》评价道“从参展影片，出席明细以及市场活跃度来看，多伦多电影节是仅次于坎城的全球第二大电影节”。

多伦多电影节每年都有近四百部电影放映，但没有评奖。它设立的唯一奖项是“观众的选择”，从展映电影中有观众投票选出。在过去的几年中，包括2010年《贫民百万富翁》，《国王的演说》，《十二年为奴》等影片都曾获得这个奖项，而这些电影在随后的奥斯卡中都有所斩获。

2014年是第39届多伦路电影节。

多伦多电影节拥有多个展映单元，最重要的【主展映单元】【特别展映单元】汇集了年度最受关注的电影，也是名副其实的奥斯卡预备队，如2014年的《狐狸猎手》、《星图》、《黑与白》等等。

【大师单元】（MASTERS）以大师影像为主，侧重三大影展入围的名导作品，包括戈达尔、费拉拉、洪尚秀等人的作品都在其中；

【发现单元】（DISCOVERY）着眼一年来全球优秀的电影处女作；

【当代世界电影单元】（CONTEMPORARY WORLD CINEMA）的作品来自五湖四海；

【波长单元】（WAVELENGTHS）主打先锋影像；

【午夜疯狂单元】放映各种CULT作品，园子温的电影已经是连续第五次入围；

此外还有展映纪录佳片的【TIFF纪录单元】，以及【经典修复单元】等等。

多伦多影展的每个单元都有选片负责人，他们无一不是经验丰富，直觉敏锐，眼光独到。由于每个单元都是针对不同种类的电影，这也让多伦多的电影类型极其丰富，主流商业片、独立製片、CULT电影无一不包，奇幻、武侠、动作、恐怖比比皆是。这种极具包容性的选片理念，虽然让参展电影数量大到拥挤不堪，但也确实壮大了电影节的规模，这种多元文化和美国社会的理念有着共通之处，因而它也成为受美国媒体关注最高的一个电影节。

电影节也没有主竞赛和非竞赛单元，也没有评审会、评审团，所有一切都公正、公开，代表了大众品味。在多伦多，不管展映的哪一部电影都可以角逐这个奖项，完全面向大众开放。2002年的《鲸骑士》就是从【发现单元】突出重围。人民选择奖将在电影节闭幕的晚宴上公布，这个时间所有的媒体和产业人员基本都已经离开多伦多，因此这个大奖完全是由观众票选出来的，气氛相当轻鬆自如。

已经去世的影评人罗杰·艾伯特也高度评价过多伦多影展：“虽然坎城电影节是最伟大的电影节，但是多伦多电影节却是最有用、最活跃的电影节”。艾伯特所说的“有用和活跃”，除了指其市场活络外，还在于它的组织方式和定位——不设立评审团，而由全体观众影迷共同投票选出的“观众选择大奖”。

近两年的多伦多每况愈下，但它仍然是一个重要的电影节，仅仅看入围片单的话，仍然是极其惹眼，参展影片列表上不少大牌明星，可谓星光熠熠，这仍旧会让电影片商和普通影迷感到满意。区别是若从电影的角度来看，就不是这幺回事了。这种内在的焦虑和隐忧，在最近两届的多伦多这里表现的尤为明显，华而不实、大而无当，奥斯卡的输家，底气早被磨掉了大半。到头来江湖夜雨十年灯，总还是落魄一阵，想想也是，靠大肚来容的事物，一定会少了个性和风格。倘若其他影展充满浪漫主义的原创性的因子，那幺多伦多就像一个思想空洞的剽窃者。