1949年设北海区，1956年改北海街道。1996年，面积3平方千米，人口4.4万，辖易弄、下大路、大江桥、胜利路、新河弄、北海桥、铁甲营、西小路、光明桥、西部、大通、辕门桥、火车站路、胜利西路、辕门南区、辕门北区、辕门东区17个居委会和寨下等2个行政村。

1999年末辖21个居（村）委会，人口4.95万人，面积3.20平方千米。2000年，人口50580（一说4.9万）人，面积3.00平方千米，辖23个居（村）委会、2个家委会：下大路、大江桥、胜利路、新河弄、北海桥、铁甲营、西小路、光相桥、西郭、大通、辕门桥、火车站路、胜利西村、辕门南区、辕门北区、辕门西区、辕门东区、辕门中区、胜利桥、绍丝家委会、漓铁家委会、寨下村委会、塘南村委会。

2001年，灵芝乡北海、西郭、青甸湖3个村併入北海街道，办事处设霞西路139号（原灵芝乡址），人口56644（一说5.40万）人，面积6.20平方千米，辖下大路、新河弄、铁甲营、西小路、西郭、辕门、胜利、北海、灵芝、寨下村、塘南村、西郊村、青甸湖村、北海村14个村（居）。2002年末辖14个村（居），人口55667人，面积6.20平方千米。2003年末辖15个村（居），人口55139人，面积6.2平方千米。

2006年辖铁甲营、新河弄、下大路、西郭、北海、辕门、胜利、西小路、灵芝9个社区和北海、西郊、青甸湖、塘南、寨下5个行政村，办事处驻霞西路139号。？年辖铁甲营、新河弄、下大路、北海、辕门、胜利、西小路、灵芝、水木清华、火车站10个社区和北海、西郊、青甸湖、塘南、寨下5个行政村。

2009年11月，北海街道6个社区涉及调整：原铁甲营社区和新河弄社区整体合併，建立铁甲营社区；原火车站社区与水木清华社区整体合併，建立火车站社区；将胜利社区的荷塘月色小区划归辕门社区。同年，府山街道吴家塔村划入北海街道；撤销西郊村、吴家塔村建立西湖新村居委会；寨下村撤村建居。

北海街道面积：6.2平方千米　代码：330602004　邮编：312000

全街道管理10个社区，5个行政村：铁甲营社区、新河弄社区、下大路社区、北海社区、辕门社区、胜利社区、西小路社区、灵芝社区、水木清华社区、火车站社区、北海村、西郊村、青甸湖村、塘南村、寨下村。办事处驻西郊路。