岳飞（公元1103年—1142年），字鹏举，古相州（今河南安阳）汤阴县水和孝悌里村（明初改名为“程岗村”）人。岳飞投军临走时，其母姚氏在他背上刺了“尽忠报国”4个大字，这成为岳飞终生遵奉的信条。岳飞在军中作战勇敢，建立起支纪律严明、作战骁勇的抗金劲旅“岳家军”，多次打败金军。南宋抗金名将岳飞的英雄事迹深深扎根于人们的心中，他的高风亮节更令人崇敬。

2003年9月25日，正值岳飞诞生900周年之际，中华人民共和国国家邮政局发行了一套《古代名将—岳飞》纪念邮票。

这套邮票的3枚图案，採用具有悠久传统的工笔重彩画法，借鉴了南宋刘松年《中兴四将图》中的岳飞形象和画法，通过造型、构图、色彩等方面的艺术表现技巧，对岳飞的一生作了大跨度的扫描，不仅生动地刻画出了古代名将的精神气质和性格特徵，也準确地把握和描绘出了当时的历史氛围，将形象的探索与历史的思考相统一，将历史人物的肖像置于了当今时代的认识之中。3枚图案分别取人物的跪姿、立姿和坐姿，又是人物背侧、正三个侧面，多角度构图，变化之中有统一，内涵深刻，古朴典雅，具有阳刚之气。背景採用土黄色，视觉上有历史沧桑感。

画面上，岳飞跪在母亲面前，裸背，俯首；姚氏站在岳飞身后身躯前倾，右手轻轻抚摸着儿子背上所刺的“尽忠报国”四个字，既表达了一个母亲对儿子的殷切期望，也表现了岳飞遵从母亲的教诲，立志“尽忠报国”的决心。

画面上，岳飞身穿战袍，头戴盔甲左手按着腰间的利剑，挺立在黄河岸边，仔细观察着敌情；脚下是滚滚黄河之水，身后是迎风飘扬的岳家军的“岳”字帅旗。整幅画面既刻画出了岳飞威风凛凛、一身正气的民族英雄形象，也渲染了岳飞準备渡过黄河，直捣黄龙府的艰险複杂的历史氛围，演绎出了一曲浩然的正气之歌。

设计者参考京剧武生的化妆法，将岳飞的眉梢高高抬起斜插两鬓，并加了短须展现出了一种武将的勃勃英气。岳飞手持书册，身旁土黄过色背景上写着岳飞的名言：“文臣不爱钱，武将不惜命，则天下太平矣。”既刻画出了岳飞这位民族英雄的精神气质和性格特徵，也点明了岳飞名垂青史的历史地位。

《古代名将—岳飞》邮票被收录进以下集邮书籍中：

2003年9月25日，中华人民共和国国家邮政局在发行这套邮票的同时，还发行了一套小版张，即版式二。小版张上有3套邮票，共9枚。

小版张边纸部分採用线条勾画了岳飞形象，并饰以海浪波纹；“古代名将”4字以印章形式出现，“岳飞”2字则用书法形式，不仅增添了文化氛围，也进一步突出了兀立潮头的岳将军的伟岸形象。