《日本绘画史:图式与趣味》详尽介绍历代日本绘画的有关特点、风格、基本形态、传承、图式类型、艺术渊源、革新以及发展等。唐绘、汉画等日本美术史上至关重要的历史词语以及它们所代表的艺术流派和艺术风格，一直是日本美术家关注的重点。由于中国美术成为日本艺术家汲取营养和寻求灵感的源泉，中国艺术的传统在一定程度上构成了日本美术的传统。这种文化上的同一根源，使日本艺术家所面临的问题以及为此而进行的尝试和努力，都与中国同行颇为相似。因此，澄清外来美术（包括近代西方绘画）对日本绘画的影响，不仅是理解日本绘画的前提，亦是《日本绘画史:图式与趣味》论述的重要线索。