传统时分多路复用(Time Division Matpleig,TDM)是按照时间参量的差别来分割信号的技术。只要传送端和接收端的时分多路复用器能够按时间分配同步地切换所连线的设备，就能保证各路设备共用一条信道进行通信，且互不干扰。此图 为时分多路复用的原理图。图中，n路通信设备连线到一条公用信道上，传送端时分多路复用器按照一定的顺序轮流地给各个设备分配一段使用公用信道的时间。当轮到某个设备使用信道传输信号时,该设备就与公用信道逻辑上连线起来，而其他任何设备与信道的逻辑联繫被暂时切断，指定的通信设备占用信道的时间一到，时分多路复用器就将信道切换给下一个被指定的设备。依次类推，一直轮流到最后一个设备，然后重新开始。在接收端，时分多路复用器也是按照一定的顺序轮流地接通各路输出，且与输入端时分多路复用器保持同步。这样就保证了对于每一个输入流m_i(t)有一个完全相对应的输出流。必须指出，时分复用只是各路设备在分配给自己的专用时隙占用共享的公用信道，但从频域来看，大家所占用的频率範围都是一样的。