1975年3月，北侧一雄毕业于法学专业，后进入司法界。1990年2月18日，他首次代表公明党参选众议院议员并顺利当选。其后，他曾分别代表公明党、公明新党、新进党、新党平和、公明党等参选众议院议员，共当选5次（至2004年）。

2004年9月27日，北侧一雄出任小泉纯一郎内阁国土交通大臣，在任期间曾出访中国。

2006年9月，北侧一雄担任公明党干事长，和党代表太田昭宏组成“太田+北侧体制”，代替已经持续八年的“神崎武法代表+冬柴铁三干事长体制”领导公明党。

2014年5月，北侧雄一与高村正彦等“日中友好议员联盟”成员访华，以图缓解中日关係。2015年初再次协调，準备访华，缓和中日关係。