1982年毕业于中国科技大学现代力学系固体力学专业；1985年在中山大学物理系获得硕士学位；1990年在北京科技大学材料物理系获得博士学位；1995年又获加拿大麦克基尔大学採矿与冶金工程专业博士学位。1995年~1997年在美国宾夕法尼亚州立大学材料科学与工程系进行博士后工作。1998进入加拿大阿尔伯塔大学工作，2005年在阿尔伯塔大学化学与材料工程系被评为正教授，同时成为阿尔伯塔大学生物与医学工程系的兼职教授。

李东阳教授曾先后为本科生和研究生讲授《工程材料的磨损与防护》、《物理冶金学》、《材料科学与工程》等课程。

李东阳教授在加拿大已经主持完成了十多项科研项目。李东阳教授已经在《wear》、《Acta Mater.》、《Appl. phys. Lett.》等国际杂誌上发表学术论文200多篇。李东阳教授曾是美国ASME年会，MRS年会等多个国际会议分会主席。李东阳教授现在多个国际学术组织中任职，并作为《Acta Mater.》、《wear》、《Thin Solid Film》等十几个国际学术杂誌的评稿人。