作者：（美国）卡罗琳·舍温·贝利 译者：司南

卡罗琳·舍温·贝利（1875—1961），美国着名儿童文学作家，出生于纽约，毕业于哥伦比亚大学师範学院。她关注儿童的阅读和成长，一生中共出版30余部作品，除了文学创作之外，也从事儿童阅读和教养方面的研究工作，并着有专着。这部获得纽伯瑞儿童文学金奖的《胡桃木小姐》是贝利的儿童文学代表作，也是其影响力最广泛的一部作品。

胡桃木小姐在果园里的冒险生活充满各种创意丰富的细节，相信孩子们一定会喜欢上她那颗苹果木做的顽强的心。书的结尾为这个不同寻常的幻想故事平添了一份诗意。
——美国《纽约时报》
这是一个有趣而略带伤感的故事，作者将胡桃木小姐的个性刻画得丰富而令人难忘。
——美国《书单》

第一章 乌鸦来访
第二章 雪落之前的月亮
第三章 在麦金托什小路上
第四章 松鼠发现了活坚果
第五章 胡桃木小姐的善事
第六章 穀仓新闻
第七章 逃跑的小鹿
第八章 小野牛的晚餐约会
第九章 圣诞节来临
第十章 土拨鼠看到自己的影子
第十一章 胡桃木小姐的飞行
第十二章 牛蛙丢了衣服
第十三章 再次无家可归
第十四章 松鼠的报复
第十五章 一切皆有可能

以玩具娃娃为主角的儿童小说并不少见，大作家们总喜欢藉由玩具的经历为我们讲述一个又一个迷人的故事，一段又一段奇妙的旅程。然而即使在这些经历传奇的娃娃当中，胡桃木小姐也绝对算是非常奇特的一个。
她是一个很简单的娃娃，就是一颗用墨水画出了眼睛和嘴巴的山胡桃，粘在一根像长了手脚的苹果树枝上。当然，她的小主人安还是非常疼爱她的，给她做了棉布的裙子和帽子，请朋友用玉米芯为她造了一座小房子，还经常给她送个小碟子、小杯子什幺的，让她过着像人类一样的生活。故事一开头，作者就写道：“我们会把她当成一个真正的人，就像她本来的样子一样。”
这样的日子也许会一直持续下去，直到胡桃木小姐的苹果枝身子乾涸，里面再没有新鲜的树汁流动。但意外总是会在人们最意想不到的时刻发生。在寒冷的冬天就要到来时，安和家人突然搬走，搬回城市去住了，留下了胡桃木小姐。离开人类的呵护之后，灾难接二连三地降临，胡桃木小姐先是丢了玉米芯房子，后来又丢了乌鸦给她找的鸟巢，一次又一次地无家可归。她不得不自己动手，重新收集食物、製作衣服。她的衣服也由棉布的变为了树叶做的。在与果园里的各种动物相处的过程中，她的身心都似乎在一步步地接近自然。独自走在树林里时，她常常会觉得自己变成了另外一个人，能感知到身体里树汁的流动，深深地受到大自然的吸引。
乌鸦曾经说过她：“你又不是生来就捧着茶杯和茶碟的。”是的，她生来并不是一个娃娃，只是长年与人类生活在一起，她已经习惯了以人类的视角去看待这个世界。她拒绝威拉德布朗先生的邀请，不相信松鼠对于圣诞夜奇蹟的描述，对待雉鸡太太、乌鸦等朋友也颇为苛刻。我们恐怕很难忘记她那尖酸的言论和伤人的语气——也许她并不是有意的，因为就像乌鸦和松鼠常说的那样，她是个“木头脑袋”。她固执地认为，自己的价值观才是正确的，自己的生活方式才值得守护。但其实，那并非她的价值观，而是她从人类身上学来的价值观。摒弃这样的观点，从大自然的视角来看，书中这些小动物的言行我们就都能很好地理解了——那都是它们的天性，是它们本来的样子。即使是最后松鼠吃掉了胡桃木小姐的山胡桃脑袋，那也是因为松鼠原本就是要吃坚果的。
从冬到春，胡桃木小姐经历了果园里美妙的季节变化，也见证了家养及野生动物们为过冬所做的种种努力。而在这一段奇妙又自然的历程中，她渐渐发现了自己本来的样子。
最终，胡桃木小姐丢弃了曾经的一切：房子、杯子、碟子、衣服、山胡桃脑袋……她恢复了自己的本性。她的生命原本并不存在于她的“木头脑袋”之中，而是存在于她的树枝身体里不停奔流的新鲜树汁中。在一头扎进老苹果树上之后，她才终于找到了自己的归宿，做回了真实的自己，也让老苹果树焕发了新的生机。可以想像，春去秋来，年复一年，胡桃木小姐生长在老苹果树的枝头，她眼中的世界一定不再是从前的样子。我们透过她从前那双眼睛所看到的阴郁和诡异也会消散。她会理解每一只动物的心情与存在价值，谅解它们的错误或缺点，看到生生不息的美好。